以白鯨號航母為中心輻射開的全球防火牆後，幾名將大腦接入了網際網路的荒坂駭客徜徉在他們搭建的資料堡壘中，耐心篩選著面前一道道散發著奪目光彩的資料流，試圖從中找出有關群星集團的蛛絲馬跡。
得益於賽博朋克2077世界早早開發出的網路視覺化技術，駭客們的工作量並不算大。
與危機四伏的賽博空間相比，第九區世界尚不發達的網際網路就像一條水流平緩的小溪，駭客們則是站立於小溪中央的捕魚者。只要有足夠的耐心，哪怕是最差勁的漁夫也能有所收穫。
與大多數正在世界各地執行任務的荒坂特工不同，駭客們的心態非常放鬆，上級佈置下來的任務也總能遊刃有餘地完成，不必與他們的同事一樣既流血又流汗。
原因無他，這裡是常人無法踏足的領域，整個資訊世界的運轉規則都隱藏在這光怪陸離的背後。在缺乏專業裝置與技術支援的前提下，沒有人能在資料世界與荒坂的精英駭客正面對抗，哪怕是群星集團也不行。
作為被黑巖智彥選中加入跨界軍團的“幸運兒”，白鯨號航母上的駭客顯然不會真的只有運氣。
他們擁有全賽博朋克世界最先進的腦部網路接入倉，一款由荒坂公司自行研發的特製版本，不僅基礎功能強大，額外的儲存空間還能大大降低駭客們在行動時耗費的精力，簡直是為秘密潛入工作量身打造的功能。
不過由於將大腦長時間接入網路會使得身體內的神經系統與聯網義體過熱，難以散去的熱量有時幾分鐘就能使一個業餘駭客的血液沸騰，現實世界中的荒坂駭客也需要一些硬體的支援。
例如最頂級的生命維持系統，其中包括一整套軀幹冷凍以及血液冷卻迴圈裝置，完備的健康監視裝置則會在使用者的身體不堪重負時主動切斷他們與網路世界的連線，確保某些沉迷網路無法自拔的駭客不會因過度衝浪死在冰箱裡。
有強大的軟體與硬體支援，荒坂駭客的實力毋庸置疑，因此黑巖也適當延長了他們輪班的時間，從原本的一班八小時增加至十二小時，讓數十名精英駭客分兩批晝夜不停地在網路世界中搜尋情報，搭建堡壘。
然而他們都沒注意到，用於安放資料堡壘的地基深處，一顆不知何時被埋在其中的種子正在緩緩發芽，悄然生長。
......
“西森隊長，下班之後去酒吧喝一杯嗎？我請你！”
一望無際的資料世界中，年輕的駭客隨意撥弄著身邊毫無營養的網路垃圾，語氣中充滿了對下班的渴望——他並非從一開始就缺少熱情，只是在這片浩瀚的垃圾堆中翻找太久，有再多的銳氣也早就被消磨殆盡了。
被從忍者部隊調來，暫時擔任白鯨號航母網路安全顧問的西森泰治聞言輕點頭顱，算是答應了來自後輩的邀請。
自從白鯨號以一己之力澆滅了新美利堅綿延不絕的戰火後，這艘強大的航母便再也沒有執行過任何一次作戰任務，轉而成為了荒坂公司先進科技與強大武力的象徵。
雖然公司在賽博朋克世界樹敵頗多，但大多數高層依然認為他們不需要一艘象徵意義已經高過實戰價值的吉祥物以身犯險。
因此他們斥資在白鯨號上安裝了許多不必要的休閒設施，比如酒吧，恆溫浴池等基層船員娛樂放鬆的好去處。除非有作戰任務下發，否則酒吧的各類酒水不限量供應。
在航母的核心區域更是塞滿了專為高階軍官服務的高檔餐廳與歌舞廳，藝伎們勾魂奪魄的溫柔鄉足以讓最盡忠職守的船長與軍官身陷其中，夜夜笙歌。
作為白鯨號的網路安全顧問，西森當然有資格享受以上的所有服務，但考慮到黑巖智彥隨時會將他重新編入忍者部隊，他這些天最奢侈的享受也就是去露天酒吧放縱了幾次。
不得不說，一邊吹著海風，一邊暢飲冰鎮啤酒的感覺的確令人難忘。況且是後輩請客，他自然沒有理由不去，至於年輕駭客的小心思他也看得一清二楚。
正所謂“天下沒有白吃的午餐，拿人手短吃人嘴短”。應了此人的邀請，在日後的相處中就得多提攜一下對方。不過念在他天賦不錯的份上，西森倒也樂意送這個順水人情。
“吉井，你過來。”
瞥了一眼正在摸魚的年輕駭客，西森輕咳一聲，將對方喊到了自己的身邊，確認吉井有在認真聽自己說話後，他故意調侃道：“你小子酒喝得是越來越多，就是不知道駭客技術有沒有跟著酒量一起有所提升。”
&nnu機密資料備份並打亂後，西森將一份已經成為一團亂麻的資料丟給吉井，慢條斯理地命令道：“我在這團資料裡安插了一個病毒程式，你的任務是在下班之前找到並摧毀它。”
見吉井在資料世界中的身體微微發亮，知道對方已經開始搜尋病毒的西森差點沒憋住笑出聲來，因為他根本沒往資料包裡塞病毒，只是單純想看看新人的耐性如何罷了。
為了不讓對方察覺到自己的真實目的，他緊接著說道：“眾所周知，荒坂四型接入倉更擅長潛伏，進攻能力略遜於同級產品。因此我們要將這一代接入倉的功能開發到極致，這樣的話就算你以後遇到了網路監察也不會輸給他們。”
“加油吧吉井！完成任務之後來酒吧找我。”
說著說著西森便斷開了他與資料世界的連線，讓有些發燙的身體在冷卻裝置儲存的冰水中浸泡了一會兒後，穿著駭客緊身衣的他從冰水裡坐起身子，拔出腦後用以連線大腦額葉的線纜。