“父親，不知道您是否為現在的我感到欣慰和驕傲呢......”
彷彿是想起了城堡夜話時身邊溫暖的壁爐與舒適的沙發，愛德華微眯眼睛，但片刻之後便舒張開來。他履行了多年前對父親的承諾，沒有背棄一直以來對他幫助良多的夥伴。當然，這其中也有他自己想要留下的原因。
看出身邊之人有些分心的楊天易擺了擺手，語氣認真地給正在參與線上會議的哈蘭德，拉姆齊等人講解了晉級戰中他認為最值得注意的一點，對此次參與遠征的力量進行規劃。
“根據系統的說法，雖然有極少數情況參與晉級的雙方不需要爆發直接衝突，可以透過完成任務來達成晉級，但我不認為咱們會遇上這種小機率事件，所以一切有關戰爭的佈置都必須按照最高規格進行。”
“每一支參加晉級賽的隊伍都被允許攜帶一座超過傳送門大小的戰爭要塞進入戰場世界。一旦這座要塞被摧毀殆盡，那麼不論它是毀於敵人之手還是被戰場世界的土著勢力摧毀，系統都會判定失去要塞的一方晉級失敗。”
說到這裡的楊天易停頓了一下，將探尋的目光投到了集團執行長哈蘭德的全息投影身上後接著道：“非常簡單易懂的規則，但同樣耐人尋味。考慮到管理局並沒有要求敗方的戰爭要塞必須由勝方摧毀，對土著勢力的警惕也是十分必要的。”
“當然，如果集團工程部能按時完成我交給他們的任務，那我敢說這場戰爭從一開始我們就立於不敗之地了。”
兼任工程部負責人的哈蘭德在聽到來自董事長的肯定後微微一笑，隨手將一份有關靈神星太空港的改造計劃以全息投影的形式展示到了會議室中央。此時的太空港距離楊天易的上次到訪已經過去許久，因此即便只是粗略地觀摩了一下投影，在場的眾人也能看出不少肉眼可見的變化。
由於太空港的二期擴建工程還在進行當中，所以原定還需要數月才能建成的四角星之一角現在只有大概的雛形，在工程船為其安裝各個功能性模組以及外部裝甲之前沒有任何實際用途，但這依然不影響它是一座天然戰爭要塞的事實。
只需要在開工時便提前預留好的位置安裝幾臺大功率的離子推進器，這座在原定計劃中應該具備機動能力的太空港便可以完美承擔這次遠征的後勤保障等工作，而空間站內已經建設完畢的數個小型船塢以及機器人生產線也能確保當一些意外情況發生時，集團可以從容地進行應對。
並且與標槍級護衛艦不過兩百米出頭的長度相比，靈神星太空港兩公里有餘的高度與寬度顯然更有威懾力。在信心滿滿的哈蘭德看來，恐怕絕大多數人只要看到太空港邊緣從地平線緩緩升起的一剎那就會喪失戰鬥下去的意志了吧？
依靠空間站內超高比例的機械工人以及靈神星開採基地提供的各種稀缺資源，星樞預計移動空間站所需的幾臺離子推進器很快就能完工，這段時間剛好可以讓愛德華帶領生產力尚不發達的修斯帝國做好遠征其它世界的準備工作，使其不至於成為集團武裝力量中最薄弱的一環。
“好了，各位想必對自己的任務都有一個明確的認知了。不過還有一點需要各位注意，這次遠征計劃的先鋒將由愛德華閣下的修斯帝國負責提供，一方面是為了校檢帝國長生軍在得到現代化裝備以及訓練後的作戰能力，另一方面也是為了迷惑敵人，使其對集團的實力產生誤判。”
在哈蘭德和急著調兵遣將的拉姆齊陸軍部長離開會議後，楊天易扭過頭看了一眼手邊有些躊躇的愛德華，心裡清楚對方是在擔心長生軍表現不佳從而導致作戰失利。
為了不讓己方的主將之一在開戰前保持心態良好，他拍了拍對方的肩膀寬慰道：“這次晉級戰集團將會全力以赴，除了在群星世界脫不開身的護航艦船外，包括所有雀級武裝運輸船在內的海軍部隊都會跟隨太空港一起加入遠征。”
“有這股強大的力量作為後盾，我相信帝國長生軍的將士們一定不會讓我們失望。況且就算敵人的實力比我們想象中要強大，更勝一籌的集團陸軍與海軍也不會讓他們得意太久。”
“正如我先前承諾的那樣，這是一場註定不會失敗也不允許失敗的戰爭，我們只需要按照計劃一步步執行即可。”
“最後迎接我們的，毫無疑問，必將是酣暢淋漓的勝利。”
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