谷瓊傑姆斯德雷克中將出身高貴，家族至今在聯邦中還有不小的影響力。但難能可貴的是對方從聯合星軍事學院畢業之後並沒有仗著自己的隱形優勢火速升官，而是遵循著大元帥和自己的教誨一步步從基層軍官幹起，憑藉著優秀的指揮水平接連晉升，從一個護衛艦副艦長走到了今天的海軍中將，艦隊司令。
伊格納茲阿爾比恩中將沒有那些顯赫的家世，加入海軍全憑一腔熱血，雖然在先天上不如聯邦軍隊中一批從小就接受過良好教育的所謂“新軍事貴族”。
但對方始終堅信勤能補拙，在還是軍事學院的學生時，阿爾比恩便展現出了他驚人的毅力。在與人工智慧的模擬對戰中，失敗一次次地磨練著他的水準，屢敗屢戰的意志讓他從一開始的慘敗，到互有勝負，再到最後的遊刃有餘都被他這個名譽院長看在眼裡。
並且阿爾比恩中將為人豪爽，行事果斷，平日裡最喜歡的事情就是坐著他的小艇在艦隊中視察士兵們的生活水平。在被大元帥授予了九頭蛇艦隊的指揮權之後，原本艦隊中不算太好的風氣也因為這名嫉惡如仇的中將到來而得到了很大的改善。
於是在細細思索了一番之後，舍斯塔科夫將雙手背在身後，沉聲命令道：“我命令，克拉肯突擊艦隊立即前往蒂爾格恆星系統進行誘敵行動，九頭蛇艦隊和鳳凰艦隊按原計劃留守佐恩星系。”
待到另外兩名將領退出了交流頻道之後，舍斯塔科夫看向還在投影中沒有動彈的傑姆斯爵士，微笑了一下之後認真地說道：“傑姆斯，我相信以你的能力完成任務並不困難，但我還是要提醒你，太空戰不比地面，任何細小的差錯都有可能給艦隊帶來滅頂之災。”
“這次的敵人並不愚蠢，誘敵不成也萬萬不可急躁，更不能冒險主動進攻，一切行動都以我的命令為準，明白了嗎？”
“我明白了，老師。”
向螢幕中巍然站立的老人微微鞠躬之後，傑姆斯爵士斷開了與指揮中心的通訊。
隨著一張張熟悉的面孔消失在眼前，戰鬥在即的緊張感頓時席捲了舍斯塔科夫的全身，讓這位年近八十的老人發出了一聲微不可查的輕嘆。
聯邦先進的基因工程可以讓他的身體保持健康，但他終究是以原生人類的身份度過了八十年的歲月，他能感覺到一股名為時間的力量在體內流淌，並且不出意外的話，這股力量還將伴隨著他度過一百多年的時間。
作為聯合星軍事學院的名譽院長，不管是傑姆斯，阿爾比恩還是麥克內文都是他名義上的學生，況且他也沒有將學院院長當做是閒職，而是會時不時親自為年輕人們授課，在虛擬戰場上將稚嫩的小傢伙們打得潰不成軍。
但人工智慧與模擬戰場終究不是長久之計，想要鍛煉出一支獨步銀河的強大軍隊，那聯邦的新生代必須經歷血與火的磨礪，這不是有商量餘地的事情。
即便這個過程中會死很多人，這其中會有陸海軍計程車兵，有軍官，有他的學生們，甚至連他本人也可能會倒在聯邦崛起的道路上。
正如他的得意門生西德尼博克萊爾大元帥曾親口對他說過的那樣。
“人類，終有一天要掌控整個銀河，並且在混沌中建立秩序。我並不會為聯邦因走上這條道路而付出的代價感到惋惜，因為我知道不論代價是什麼，對我們的後代來說都是值得的。”