谷“好傢伙，原來大家都是外環人！”
發現自己手下臨時拼湊起來的部隊竟無一例外，全部都是帝國外環殖民地出身後，百夫長在感到親切的同時也產生了一些別的想法，而同樣心眼不少的佐茲也意識到了一個問題。
如果說連最新抵達的一批部隊都是外環人的話，那是不是意味著帝國的中環和內環這次不打算插手克羅霍卡的事情了。
帶著這樣的疑問，佐茲故意放滿了腳步，和同樣獨自一人落在隊伍後面的百夫長西扎說道：“長官，您也感覺到不對了？”
“唉，倒也沒什麼不對的。”
西扎嘆了口氣後瞥了兩眼佐茲，雖然他和對方認識的時間不長，但作為帝國軍官來說，佐茲算是比較機靈的那種，所以他猶豫了一下還是選擇了向對方吐露自己內心的真實想法。
“我和你說啊，帝國這世道越來越不公了。內環是帝國發家的地方，資源有傾斜咱也就不說什麼了，中環資源豐富，各種礦產，奴隸星球都不在少數，那裡的人日子好過也能理解。”
“但同樣都是帝國的疆域，我們外環的資源怎麼可能不如中環，奇恩尼亞又不是真的銀河中心！怎麼可能資源距離內環越遠就越少，壓根沒這回事兒！”
機靈的佐茲雖然參軍不久，也沒去過別的星球，但對百夫長的話他卻深以為然。
“我覺得您說的對，就比如我的家鄉閥勞，治安這麼差，我不相信殖民地議會沒能力處理，他們就是想用這種方式偷偷開採星球上的稀有水晶礦賣給內環星球，然後把賺到的錢全都放進自己的口袋裡，就是苦了我們這些底層人，想當奴隸都當不成！”
結過話茬的佐茲顯得有些氣憤，他有個叔叔就是在閥勞星上的稀有水晶礦裡做礦工的，所以他多少也懂一些關於稀有水晶的知識。
這些看似不起眼的透明水晶擁有著全銀河獨此一家的奇特屬性，不僅非常適合用來凝聚和集中光束，同時也是製作大部分高階電子器材的關鍵材料，甚至有不少收藏家和口味獨特的文明帝國將大塊的稀有水晶視作藝術品。
光憑這幾點和叔叔口中一艘又一艘飛往未知星系的水晶運輸船，佐茲就對家鄉為什麼會變成這樣的原因猜得八九不離十了。
不過雖然百夫長很贊同佐茲的大多數發言，但對當奴隸這一點，他還是不敢苟同。於是他拍了拍對方的肩膀，語重心長道：“不論幹什麼，只要還有一絲活下去的希望，就千萬別去販奴公會賣身。”
“這是為何？只是改個身份的問題，我們奇恩人就算變成奴隸地位也比那些土著要強不少吧？起碼不會像我們小時候一樣餓肚子。”
“哼，你這是多少年前的老思想了。我和你說，那時候的奴隸和現在的奴隸根本不是一回事！”
顯然對奴隸這個行當有些瞭解的西扎百夫長將自己的聲音再度壓低了一些，小心翼翼地說道：“販奴公會不知從什麼時候開始，給所有的奴隸腦子裡裝了一種叫‘神經植入體’（Neural&nplants）的東西。要是被這玩意兒進了腦子，你這人可就算廢啦！”
“它們會一點點控制你的感官，透過分泌化學物質來調控你的感知，到最後就算是別人讓你站在大街上拉屎！你也不會覺得有什麼毛病，這就是現在去當奴隸的人的下場！”
曾和奴隸兵共事過一段時間的西扎百夫長心有餘悸地摸了摸腦袋，彷彿是在慶幸自己年輕的時候沒有幹傻事。否則他現在恐怕也只能在奴隸軍團裡，天天目光呆滯地任由長官和神智清醒計程車兵差遣了。
“不說這個了，營地就快要到了，咱們走吧。”
拍了拍佐茲跟著他一起摸上腦袋的手，百夫長加快了自己的腳步，回到了眾多奇恩士兵組成的隊伍裡，卻沒注意到身後十夫長的眼神中彷彿出現了一些不一樣的神采。