“咳咳咳，我們和第二十步兵團失去聯絡了？什麼時候的事！咳咳咳......”
在指揮室內將就了一晚的巴拉維被他的部下們從堅硬的鐵質座椅上喚醒，因為常年的征戰導致他的身體素質每況愈下。從十多年前還可以揹著數十公斤的負重健步如飛到現在一覺醒來就咳嗽不止，巴拉維第一次察覺到了歲月的力量開始在自己的身上體現。
從心腹手下的手中接過一杯熱氣騰騰的速溶奶茶，對這種甜美飲品向來欲罷不能的巴拉維只喝了一口潤潤嗓子後便放下杯子。一邊披上一件更加厚重的棉衣外套，一邊用銳利如鷹隼的眼神快速掃視著第二十步兵團失聯前的最後座標。
“大約五分鐘之前，第二十步兵團沒有回覆我們的例行詢問。在多次詢問無果之後，我們猜測是群星集團的大規模電磁干擾遮蔽了通訊。”
“咳咳咳，猜測？既然是猜測，那不妨再大膽一些。”
巴拉維咳嗽著用鉛筆將第二十步兵團最後發出的座標圈了起來，用筆頭點了點圓圈的中心，用沉重的語氣說道：“我們的例行詢問每隔半小時發出一次，在這種大平原地形上，我認為群星集團有能力在三十分鐘內將第二十步兵團徹底擊潰。”
“如果包括巴克爾團長在內的全部指揮層和通訊兵都被消滅，那他們當然無法回覆來自我們的訊息了。”
這樣“大膽”的猜測讓指揮室內的眾人面面相覷起來，紛紛露出了難以置信的神色。
“您的意思是，第二十步兵團有可能已經被殲滅了？”
“不要驚慌！在確認情況之前，這些不過是猜測，我也希望巴克爾團長和他的部隊安然無恙。”
巴拉維用手指觸控著被他用鉛筆圈出來的一小塊地圖，觀察了一下第三第四重灌團的位置，沉著冷靜地命令道：“命令第三第四步兵團開始構建防空陣地，並且向第二十步兵團上次傳回的座標發動一輪火箭炮打擊，看看群星集團在那裡有什麼部署！”
“是，長官！”
見上校進入了狀態，一瞬間指揮室內的眾人就像找到了主心骨，紛紛按照計劃忙碌起來。
......
巴拉維對戰況的大膽猜測沒有樣樣都中，但也對了大半——滿編兩千五百人的第二十步兵團沒有被全殲，但在損失了絕大多數有生力量和全部反坦克武器的他們已經完全失去了再戰的能力。
幸好鐵軌沒有被完全修好，否則區區幾百人的殘兵敗將絕無逃過暗夜神女號追殺的可能。
第二十步兵團的團長巴克爾也被高爆炮彈的彈片擊穿腹部，生命垂危，躺在擔架上被兩個醫護兵一前一後抬著行走在荒無人煙的平原上，在他的周圍都是同樣掛彩的傷兵在一瘸一拐地行走。因為得不到專業的醫療救護，有些人走著走著就昏倒在了地上，再也爬不起來。
就在巴克爾也快要睜不開眼睛撒手人寰之時，無數火箭彈拖著尾焰劃破天空，就像流星雨一般扣人心絃。
“是他們，第三第四團開火了！”
不知從哪裡湧上一股力量，巴克爾竟無需旁人的攙扶，獨自從擔架上坐起身子，讓醫療兵把他放下。
他要親眼看著第三第四團的戰友將那列惡魔列車炸成碎片！
然而很快，比火箭彈尾焰更加刺眼的紅色鐳射擊碎了他不切實際的幻想。
在暗夜神女號的八節武庫車廂中，有兩節專門搭載了防禦性質的鐳射點防炮。雖然用它們掃射地面上的敵軍也是一個可用的選擇，但對付高速襲來的炮彈和導彈才是它們真正的本職工作。
“發現敵軍火箭彈襲來，點防禦系統‘神女之盾’啟動。”