司馬孚到達前線壽春後，淮南大將毌丘儉、文欽等要求立即進攻，司馬孚說：
“凡是進攻的，都要藉助敵人的力量，為自己建立功績，要使用計謀和策略，不能僅憑力戰。”
恰好司馬師也下令把合肥新城讓給諸葛恪進攻，司馬孚移駐合肥附近，城中守軍知道援軍就在附近，人心鞏固，並且用計拖延時間。
吳軍中流疾橫行，許多士兵染病，再加上攻打堅城不克，部隊都無心作戰，諸葛恪圍困新城數月，反而讓自己陷入了進退兩難的困境。
一個月後，司馬孚摸清了雙方的情況，主動出擊，吳軍敗退，《三國志·諸葛恪傳》稱：
“魏知戰士罷病，乃進救兵，恪引軍而去。”
諸葛恪的二十萬大軍在困於堅城之下，人員染病眾多的情況下，無力同司馬孚統帥的二十萬養精蓄銳的援軍作戰，在撤退中很多傷病人員倒斃，大批落後計程車兵被俘，這次戰役以司馬孚勝利結束。
這一戰例的特點是，誘敵犯難攻堅，挫傷敵軍的銳氣，並且在敵人精疲力竭的時候，使用新銳部隊對疲敝的敵軍進行打擊。
司馬孚能夠把握戰場的主動權，採用“致人而不致於人”的策略，儲存增強自己的力量，讓敵軍消耗力量，蝟集在只有數千人的小城下，合肥新城是滿寵特意選擇的地勢險要的地方修建，城小堅固，容易防守。
諸葛恪的二十萬大軍也不能同時投入攻城，天氣炎熱，聚集在一起的部隊容易傳染疾病。
守城的張特、樂文指揮得力，戰鬥從五月打到七月，諸葛恪也沒使用司馬懿那樣晝夜不停，連續作戰的戰術，速戰速決，最終內外交困而失敗，司馬孚在援助新城戰役中的戰術在古今中外經常被使用。
“司馬八達”能夠成才，他們的父親司馬防功勞甚大，言傳身教往往是最好的教育方式。
司馬防的性格耿直公正，即使在宴會這樣的休閒場所，也保持著威儀，他十分愛讀《漢書》的名臣列傳，諷詠數十萬言。
年輕時在州郡任官，歷任洛陽令、京兆尹，年老後轉拜騎都尉，養志閭巷，闔門自守，其父司馬儁是東漢潁川太守。
他對待兒子很嚴格，即使兒子弱冠成人後，也要求“不命曰進不敢進，不命曰坐不敢坐，不指有所問不敢言”。
司馬家家學淵源，正因為數代累積，再加上出了司馬懿這個絕世大才，才一舉代魏立晉。
如果要追溯司馬家真正的發家歷史，要追溯到高祖司馬鈞身上，司馬鈞字叔平，是秦末殷王司馬卬八世孫，東漢時期將領，漢安帝時任徵西將軍，軍事才能出眾，後在獄中自殺而死。
而司馬家的基因似乎極好，每一代都身材高大，從基因中就有為將的潛質，而且都很長壽。
公元108年冬天，車騎將軍鄧騭派遣徵西校尉任尚和從事中郎司馬鈞率領各郡的部隊，在平襄與羌族先零部落首領滇零率領的數萬羌軍交戰，結果漢軍大敗，八千多人戰死。