黎明吹角，大軍前行。
王旗飄擺，行十里才見東方天明。
領命於危難之際，望滿眼鐵馬刀兵，心中說不出的豪情壯志，但也有著那麼一絲說不出的苦澀悲切。
見山野漸起綠色，楊柳催發青枝，想往年此時，正是在家愉快玩耍，忽而腦海中閃過家中妻子兒女，倍感懷念，剛剛行出幾日路程，彷彿隔了幾個春秋。
秦王端坐帥車，三位老幕僚同車而行，吱吱呀呀一路顛簸，向北而去。
身邊有親王衛隊、中郎將衛隊，而薛雲的第九師只派幾名快馬通傳在秦王身邊。
薛雲並不跟在秦王左右，而兩個師也保持著一定距離，否則諸州縣更是忙不過來。
有時，距下一州縣較遠，一走就是一天，颳風下雨也要走，趕到州縣已是深更半夜，士兵們只有早晚兩頓飯，其間辛苦不必多說。
秦王離開洛陽時，郡主城門相送，她站在車上向秦王揮手，直到望不見秦王，才捂著嘴回到車裡，車裡傳來陣陣嗚咽之聲。她從小兒就送父親、叔叔、哥哥、姐夫們出征。十去五難回。郡主心裡是何滋味，不言而喻。
在出發前一夜, 郡主曾問秦王, 趁秦王還在家，要不把孔婷收入府裡？蘇御琢磨半晌，說不必如此。若這次回不來，姑娘沒過門或許是件好事。
攝政王出兵, 舉著的幾乎就是皇旗, 皇太后曹玉簪讓造辦處連夜趕製，張牙舞爪的飛龍大旗迎風飄擺。其實蘇御覺得這東西挺累贅, 可沒有又不行。戰場指揮, 大半要靠旗幟。而帥旗便是軍魂，帥旗在, 軍心就在；帥旗一倒, 軍心渙散。
為保衛帥旗，還要專門準備好幾百人。而這個任務就落到中郎將衛隊長秦白刃手中。秦白刃說，除非他死了，否則帥旗一定在。
回想離城一刻, 太后帶領百官出城相送。沿路湧現許多百姓送來犒軍之物, 素不相識的人們熱淚盈眶, 反而更讓人感動。
在其位謀其政, 今時帶兵出征, 秦王感覺責任重大, 不敢有一絲懈怠。
為防止出現紙上談兵的情況, 秦王每有計劃, 都會與幕僚商量, 期間受益頗多。
此時斷腿將軍誅邪克已被提拔為護國二軍總副，賦其戰時指揮大權。這一步跨越實在太大, 有些讓人措手不及。但誅邪克素有威名，又有秦王力挺, 倒也沒人說什麼。
韓堅如願以償成為先鋒，帶隊走在最前, 逢山開路遇水搭橋。
年紀輕輕的賢王孫趙豐，除了他的二百監軍團以外, 毫無兵權可言。雖還擔任第四師監軍一職, 可一路之上什麼事也插不上手，只是情緒不高地跟著隊伍前進。
部隊行至衛州共城，老將王庭坐在秦王身邊，他手裡握著一大堆材料：
“唐家派第六、第七、第十一師參戰。第六師, 十公子唐喜兼任中郎將；第十一師是十六公子唐遠的總倉兵。但這次兩位公子都沒來，而是讓唐歡、唐撰兩個小輩帶隊。他們兩個我看都不行。但第七師中郎將李莽不錯。他是李橫的弟弟, 本來是第十三師副將, 很能打，也是二老爺（唐寧）的女婿。”
老將是經歷過十年戰爭退役的，他剛離開隊伍才三年，對那些軍官的名字很熟悉。什麼人能打，什麼人是來湊數的，一目瞭然。
說“湊數”有些貶低他們的意思，是不客觀的。怎知年輕人就一定不行。霍去病立壇封狼居胥山時才二十一歲。
只希望唐歡、唐撰兩位門閥少爺能爭氣才好。而他們的存在, 也都是門閥內部諸公子權衡的結果。也就是唐寧剛去世時, 唐振與唐離權力分配的結果。