長秋宮，飛香殿。
犁萬堂一臉嚴肅站在太后榻前。他明明有話要說，可他偏不說。曹玉簪屏退下人，只留下曹小寶，可他還是不肯說。
曹玉簪無奈，讓曹小寶也退下。曹小寶恨恨咬牙，瞪了犁萬堂兩眼才憤憤走出，抱著拂塵、歪著脖子站在大殿外面，關上門。
“說吧。”曹玉簪抱起她的小黑貓。
犁萬堂道：“娘娘恕罪，老奴已將京統的事告訴萬隆帝。”
“你說什麼？！”曹玉簪把貓丟到一邊，眼睛瞪圓，咬牙切齒：“犁萬堂，你瘋了嗎？”
“老奴沒瘋。”犁萬堂臉皮堅硬，目光如炬：“只有這樣，老奴才能在他們面前獲得絕對信任。”
“那你……”
“老奴覺得，萬隆帝快不行了。我看得出他的氣非常弱。而他若不是大限將至，也不會如此急切安排後事。”
曹玉簪悶頭想了想：“可你把這件事說出來，那我還有好日子過嗎？三位老王，永遠也不會再信任我。”
“他們本來也不信太后。這次解禁，不是為了太后，而是為了蘇御。現在他們要看蘇御到底能不能控制八關。若能，大興皇帝必廢。”
曹玉簪覺得脊背發涼：“也就是說，我培養蘇御，是培養了一隻吃我的老虎？”
犁萬堂點頭：“正是。”
曹玉簪深吸一口氣：“罷了，正如叔叔的那句話，到什麼時候都要記住，我姓曹，不姓趙。”
曹玉簪抹了抹眼淚：“苦心經營，最後給別人做了嫁衣……”
犁萬堂道：“娘娘不要灰心，這不是絕路。”
“哦？”
“太后沒見過萬隆皇帝，可太后是見過蘇御的。臣向您保證，這蘇御與萬隆帝長得非常非常像。還有那個張雲龍也很像。可您覺得天賜帝長得像他們嗎？”
曹玉簪一驚：“你的意思是……”
“天賜帝不是萬隆帝的，是康王的。”
“什麼？！”
犁萬堂靠近，小聲道：“按理說，天下女人都是皇帝的。可他千不該萬不該連自己弟弟和侄子的媳婦都不放過。他造業太深，也因此遭了現世報。娘娘可知，盛親王是怎麼死的？可以說是被萬隆帝活活氣死的、委屈死的；酆親王為何要造反？酆親王的兒媳婦被萬隆帝騎在*下，酆親王那鐵骨錚錚的漢子，能忍？
趙棣是那一代皇子中年齡最小的，他與盛親王差了將近二十歲，但他們關係最好。他十二歲離開皇宮，就住在盛王府，對待盛親王如父親一般尊重。盛王受了天大的委屈，康王就跑進宮中，以牙還牙！”