醜得簡直不堪入目，連大戶人家的丫鬟都不如。
相反，那些王爺家裡的王妃們看起來卻十分漂亮，一個賽一個，好似花朵一般。
後來才知道，原來這是陳太后干涉的結果。
陳太后曾說過：“宮有女，美似妖，必誤國。”
各位王爺們選擇什麼樣的女人，太后不管。可是後宮裡的女人，卻是太后說了算。皇帝看好誰，沒用，娶不到宮裡。如果私下來往，被太后知道，立即處死。這種事已經發生過不止一次了。
可即便如此，天賜皇帝的身體依然不是很好，據說整日感覺乏力，小便赤紅，身體虛弱，面板漸黑。本來天賜皇帝長得很白，可是最近些年，很少曬太陽的皇帝依然在變黑。御醫們急得團團轉，都說這是腎虧所致。
御醫們越是這樣說，太后越要清理後宮。此時的後宮之內，僅剩下涼妃一人伺候皇帝。其他妃子一律掃地出門，被太后安排到大相國寺當尼姑去了。之所以留下涼妃，第一是因為她醜，第二是因為她生了一個兒子。皇子今年三歲，活潑好動，很是機敏。頗得太后喜歡。母憑子貴，涼妃便成了太后眼中的“紅人”。
值得一提的是，涼妃這個人很窩囊，很聽話。
妃子聽話，對太后來說本是好事，可她太窩囊，就不行了。眼瞅著皇帝的身體一日不如一日，說不準哪天就崩了。而自己也年近半百，還能活得幾時？如果自己也撒手人寰，到時候讓一個窩囊人帶著孩子上朝，如何震懾朝綱？
於是太后才著手再次選妃。這次選妃的標準主要看妃子的學識和性格。據說還要出題考試。有趣的是，這次考試出題一共是六道題，太后出三道，再邀請三位國公爺每人出一道。
三月十一日，陳太后邀請各位大牌公主、郡主到大相國寺來，要為皇帝祈福。請帖到了安樂郡主府上，唐靈兒自然要去。可聽傳話太監說，要帶著郡馬爺一起去。唐靈兒的臉突然撂了下來。
太監見郡主不悅，遂道：“此乃太后懿旨。今日邀請九位公主、郡主，都要求駙馬爺、郡馬爺陪同到場。”
唐靈兒這幾日正心裡有火，恨不得再也不理蘇御。
從蘇御進家門開始，就覺得此子頗為怪異，除第一次見面時稍有些禮貌，此後幾次接觸，他脾氣越來越大。
想唐靈兒堂堂郡主，何曾受過這等氣？
老國公唐瓊活著的時候，唐靈兒便是家中寵兒。從上到下，哪個敢欺負靈兒，老國公一瞪眼，全都老老實實。唐瓊薨逝，唐振繼位，恰是同父同母的哥哥，對妹妹頗為照顧，從不在人前說唐靈兒一句不是。他蘇御算個甚麼，竟敢這般欺我！
上次小亭談話，二人話不投機，此後只因為“飛紙條”事件說過一次話，再後來蘇御為了給家裡郵錢，來找過一次。除此之外，便沒有任何交涉。本以為晾蘇御一陣，他能服軟悔改。
卻聽說怎麼的，成天東跑西顛南逛北溜，藏逃犯，參賭局，聚眾鬥毆，借錢賒賬，聯絡殺手，與一些來路不明的女子常有交涉。什麼羊肉館的跑堂，香燭鋪的寡婦，探親的曹家小姐。更可氣的，他還花一百萬錢買了個跛腳丫鬟回來。這是一個什麼樣的丫鬟，值得花一百萬錢？
唐靈兒偷瞧，見那丫鬟果然有些跛腳。再仔細一看，那丫鬟長得好是俊俏，竟還與自己有幾分相像。唐家姑娘有這樣特點，高鼻樑，長眉峰。不僅唐靈兒如此，唐靈兒的姑姑、姐妹、侄女兒，十之六七都是長眉入鬢。這是老唐家姑娘的一個傳統特點。據說是因為祖上有回鶻血統。
唐靈兒立刻就火了。他蘇御為何要找一個像我的人？這是在給我上眼藥嗎？
唐靈兒端坐，對太監道：“你回去稟告太后，就說郡馬身染惡疾，恐傳他人，不能與會。如若太后一定要帶著郡馬爺才行，不如換其他郡主去。我就不去了。”
普通郡主好請，唐氏、孟氏、西門氏三位異姓郡主反而不好請。太監頗感壓力，跪道：“不敢頂撞郡主，只是……小的來見郡主之前，已經見過郡馬爺。小的觀郡馬爺英姿颯爽龍馬精神，毫無病態呀。”
唐靈兒沉聲道：“我說他有病。”
太監無語。
場面僵持，氣氛壓抑，眾人不敢說話，唯老貂寺胡榮靠近，耳語幾句。
唐靈兒想了想，對太監道：“你回稟太后，就說安樂郡主和郡馬準時到。”
太監大喜，磕頭離去。