書中的塗橘本是官宦千金，卻命運悲慘。
她從出生就被生母的庶妹掉包，好好的官宦千金淪為商戶女。
按理說士農工商，商戶自出生就比官籍低賤，可如今她的生父得罪了利用權勢，肆意貪汙的權宦，慘死獄中，家資也被抄個乾淨。
她生母的庶妹房秦氏，當即就將埋藏數載的真相，挑挑揀揀的曝了出來。
塗橘官宦千金的尊榮是半分未享到，頃刻間就淪為罪臣之女，還反口被扣上鳩佔鵲巢的惡名。
漢代戴聖所輯的《禮記·曲禮篇》中說：八十九十曰耄，七年曰悼，悼與耄，雖有罪，不加刑焉。
簡單說就是，八、九十歲的老者與七歲以下的幼童，即使是犯了罪，也可以不受刑罰。
因此，她那時若不是才七歲稚齡，便要同族人一起流放了。
要知道，大部分體弱女人，都會在流放途中死亡，根本到達不了流放地。
而那些稍有資色的女人，則會成為戍邊將士的玩物。
房秦氏連忙接回了親女，也就是女主房清妍，並還寬容的接納了塗橘。
可面上將塗橘這個女童當做表小姐養著，但實則比婢女都不如，連吃糠咽菜都不管飽，且雜事累活都一堆堆的。
她實在是熬不住了，趁著上元節燈會人多跑了，卻半路遇上了拍花子的，九死一生才又回到房家。
時光荏苒，一轉眼八年過去。
她明年就要及笄了，也就是說自己很快就要出閣嫁人了。
房秦氏如何會放她去過好日子？
她倒是想故技重施，過那天高任鳥飛的小日子，可這個年頭沒有路引，隨便一個看城門的民壯都可以把人抓了送衙門，一但查清她是罪臣之女，怕是要補個流放。
她倒是不怕受苦受累，可一個弱女子流放，若是遇上幾個有色膽的漢子，在注重貞潔的年代她這輩子怕是沒法活了。
塗橘努力回憶著劇情，為自己尋找活路。
就在她攢了幾兩碎銀，準備避跡山居之際，她終於在記憶中扒拉出一個不做女主舔狗的男子。
此人便是恰好關在柴房裡孱弱的少年，這個人雖然在文中裡筆墨不多，但她卻對他有深刻的印象。