“潑的什麼東西？”他問常公公。
常公公抱著那水盆，笑容可掬地，沒有半點兒氣性般，笑呵呵地，“回太傅的話，摻了辣椒的水。宮中太監宮女若是不聽話，罵了打了，若仍是不悔改，大抵就是潑些辣椒水，老奴這宮中大半輩子，還沒有見過受得住辣椒水的硬骨頭……”
倒是狠辣。
這會兒怕是想說，也難開口了。
半盞茶，數度暈厥，小太監終於於又一次地幽幽轉醒之後，有了張口說話的力氣。只是嗷了這許久，聲音嘶啞到像是最遲鈍的鋸子來來回回地拉扯著木床腿般的難聽，他說，“我說。”
入宮為奴之後的第一次開口自稱，“我”，卻也註定只是最後一次。
……
御書房裡血腥肅殺，而御書房外……風雨越來越大。
整片天地都暗沉沉的像是年代久遠的水墨畫。
這樣的雨天，若非逢年過節等極為正式的場合，是不會有宮妃前去皇后寢殿請安的。皇后娘娘這幾年每逢陰雨關節都會隱隱作痛，是以總憊懶嗜睡不願起身。宮妃們自是不會去做吃力不討好的事情。
只是此事，她從未同時歡說過，怕那丫頭擔心。明明還是個孩子，卻總愛操心這個操心那個，像個小大人。
皇后一人，在偏殿的窗前，已經站了很久很久……久到腿腳冰冷到近乎於麻木。嬤嬤從外頭進來，收了油紙傘，身子大半都被雨水打溼，她隨手撣了撣，撩了簾子進來，攜風帶雨的涼意倏忽間灌了進來。
皇后攏了攏衣襟，沒有轉身，只輕聲問道，“她……離開了？”
“是。”嬤嬤上前，將屏風上的披風為皇后披上，才後退半步說道，“大小姐派了小憐去時府請的片羽姑娘，片羽姑娘本事大，這會兒兩人已經神不知鬼不覺地離開了……娘娘，您這是何苦兜這麼大的圈子放大小姐離開？”
何苦啊……
原也的確打算按照父親的意思，將她留在這宮中三日，待地一切塵埃落定再和盤托出，不管她是原諒還是怨恨。彼時也覺得，不管這丫頭對自己是何態度，自己都能欣然接受——這是保護她的最好方式。
若三日之內，找到了陸家眾人，自是虛驚一場，歡歡不必經歷這三日的提心吊膽度日如年，自是最好。
若……那也至少讓她多了三日不知情的平靜。
即便被怨恨，也值得。
那時都已經想好了，就裝病吧。那丫頭心軟，見著自己病了，定是會留下的。
可轉首沒走兩步就看到……滴落在廊下的血跡。
一滴，又一滴，濺落在地面的血跡，是這煙雨山水裡，最灼人的色彩。甚至能想象得到那丫頭死死咬著嘴唇、指尖狠狠嵌進了掌心的樣子。
該有多痛……
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