他明明可以忘記自己的身份，尋一處小鎮，娶妻生子，開始一段截然不同的人生，和他父輩所期許的一樣，但他回來了……
“師兄。”時歡三兩步上前，按住顧辭的手，對上顧辭看過來的眼神，輕輕搖了搖頭，“我來吧。”
她蹲下，對著縮著脖子往後退的少年伸手，那少年驚慌失措轉身要逃，被顧辭一把摁住。時歡伸手，將他雜亂無章的頭髮梳理地柔順一些，才狀似並未注意到他的不適，低聲說道，“我叫時歡。一早……我們見過的，你還記得嗎？”
少年怯生生地想逃，可逃不掉。小心翼翼地抬了眼皮看了眼時歡，又快速地低頭，半晌，輕輕地點了點頭。這個姑娘，他見過的，坐在皇后身邊的時候，有種說不出的……耀眼。
於是，他沒忍住，想要走得更近一些……卻不料那姑娘很是警覺，他下意識就逃走了，幾乎是慌不擇路的……
“你叫小八，對吧。師兄告訴我的。”漂亮的姑娘素來能降低一個人的戒備心，哪怕是那戒備早已在一次次地碰壁里加固加高如城牆堡壘般堅不可摧。
“師、師兄……”小八喃喃，下意識地重複，卻在話音未落之時便已經被自己嘶啞難聽的聲音嚇了一跳，整個人一哆嗦，低了頭不敢去看時歡，一次次的扒拉著自己的頭髮，彷彿那是他最後的維護尊嚴的武器。
他的聲音嘶啞尖銳，像是鈍器用力而緩慢地從木腿上拉扯過去，咬字也不清楚，應該是太久沒說話了，又或者被人破壞過嗓子……亦或，二者皆有。
腳步聲從遠處而來，小八的耳朵輕輕動了動，宛若受驚的兔子，愈發的在顧辭手底下蜷縮成了小小的一團。
抱著膝蓋的手從袖子裡露出來，青青紫紫地，帶著很多細小的劃痕，新傷、舊傷，遍佈整條胳膊。
“小八！”林淵火急火燎地衝過來。
那少年拉扯著身上破破爛爛的衣裳，使勁地去夠自己裸露在外的手臂、腳腕，時歡彷彿都沒有看到，只幫他理著亂糟糟的頭髮，笑著，“是呀。顧辭是我師兄。顧辭你一定認識……就、就……他。”
時歡指了指一臉漆黑如墨的顧刺，俏皮一笑，笑意輕鬆又舒緩，一邊悄悄對著林淵搖了搖頭。林淵後退一步，沒再說話。
少年怯生生地，像一隻蝸牛小心翼翼地、試探著伸出自己的觸鬚般，張了張嘴，卻到底是什麼話都沒有說出來。他覺得自己的聲音實在太難聽，以至於對著這樣好看的姑娘開口都是一種褻瀆。
這些年，從膠州一路走到帝都，好看的姑娘見過不少，雖然不及眼前的姑娘好看。但……好看的姑娘大多見了他的樣子就倉皇逃竄，就像躲避什麼疫病似的，也有面慈心善的，卻在他開口說話之後再也忍不住，大驚失色著離開了。
後來，他就知道……自己是不受歡迎的，漸漸的，他開始避開人群，他很少再說話，假裝自己就是個面向醜陋的啞巴，如此……反倒總有些好心人憐憫他。
到了後來，連他自己都相信，自己就是個面向醜陋的啞巴。
可面前的姑娘……格外耐心得等自己說話，這是這些年來，第一個耐心同自己說話的人……
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