“什麼？！死了？！”顧言耀收到訊息，震撼非常，“怎麼死的？”
手下稟報，“從御書房出來沒多久，就在天牢裡中毒身亡，但……御醫和仵作都含糊其辭的，屬下猜測可能是陛下下的令也說不定……”
“父皇？他何處得罪了父皇？”沈攀雖不是什麼聰明人，但也不是蠢材，至少溜鬚拍馬的事情他素來最擅長，絕對不會幹出在御書房觸怒皇帝的事情。
那手下將打聽到的謝家後院夫人們之間發生的事情如實告知。
聽完，顧言耀勃然大怒，“老孟頭教的好女兒！把那女人給本王帶來！”
街頭有家麵館，掌櫃的姓孟，大家叫他老孟頭，是個身形矮小、但格外熱心的老頭，鄰里街坊關係極好。稍作打聽便知道，其實老孟頭在那處開小麵館的時間倒也不長，以前他是推著個小推車走街串巷賣麵條的，生意並不好。
可能是命中遇到了貴人，他遇到了顧言耀，顧言耀給了他一筆銀子，幫他買下了那處鋪子，開了一家麵館。老孟頭做生意實在，食材新鮮又足料，價格不貴，是以生意倒也不錯。
那處鋪子是黃金地段，去許多地方的必經之路，老孟頭開了多久的麵館，就幫顧言耀留意了多久的人來客往。
沈攀路過那處麵館的時候，老孟頭也是的的確確發了善心送了這一碗麵，之後的事情倒也不是刻意為之。
但一來二去熟悉了，他便同顧言耀彙報過。
三皇子殿下素有賢德愛才的名聲，還有什麼能比得過一個無依無靠、背後沒有任何勢力卻又貪慕富貴的窮酸書生更好利用？稍微給他一些，他就能搖尾乞憐地做你身前的狗。
最重要的是，自始至終都不會有人將金尊玉貴的三皇子殿下，和一個毫無背景的探花郎想到一塊兒去。甚至是探花郎自己，也絕對想不到，老孟頭是顧言耀的人，更不會想到自己高中探花也有顧言耀在背後運作的原因。他只知三皇子是愛才之人，卻從未想過這天下有才之人千千萬，被命運垂涎之人怎麼就正巧是自己？
只是……一著不慎，滿盤皆輸。
顧言耀自己都沒有想過，費盡了心思扶持上去的黨羽，被一個女人幾句話，徹底毀於一旦。
……
午後日光正好，謝家老爺子親至時家，下了馬車，就見林叔和管家早早候在門口，恭敬行禮，“老將軍，安好？”
都是熟人，謝老爺子也沒架子，擺擺手，“你們這倆老傢伙，一口一個老將軍的，叫地老頭子忒不習慣！那老東西呢？我找他下棋！”
老爺子一聽您來，就在藏棋呢。林叔憋著笑，將人往裡引，“老爺子知您來，親自烹茶呢，說是要讓您嚐嚐他這些年長進的手藝。”
“呵，我還不知道他？”謝老爺子跨著大步往裡走，“他給我烹茶？怕是一聽我來，就一個勁兒地藏棋吧！這招也用了許多年了，每回那麼幾個地方，他沒藏累，老頭子我都找累了。”