徹爾格站起身來，透過女牆上的垛口向外看去，壕溝之中，一群北府的炮手正在捂著鼻子四處亂跑，而他們剛剛佈設火箭的地方則籠罩在一片黃褐色的濃煙之中，不時有橘紅色的火焰從裡面綻放開來，徹爾格驚呆了，喃喃問道：“這是.......這是什麼情況？”
炮官叫道：“主子，那是賊人操作不慎，火箭彈殉爆了，看樣子還都是毒煙彈！”
“殉爆，毒煙。”徹爾格愣在原地看著，發現擋在他們與曹莊驛堡的北府兵馬都在後撤，士卒不管坑道里的火炮和彈藥，不管不顧的向後跑去。
“是北風，吹向賊人那邊，真是自作孽，不可活，哈哈，讓這群傢伙也吃點咱們受過的苦楚！”炮官興奮的大喊大叫。
徹爾格忽然問道：“咱們應該趁機離開，撤到曹莊驛堡去。”
“撤退？”炮官滿臉詫異。
徹爾格揮舞著拳頭，大聲說道：“是的，撤退，我們不能再在這裡吃長了蟲子的爛餅，喝缸裡的臭水，然後靜等著北府兵把臼炮推上來，把我們轟成碎肉，不能！我們必須撤退，只要撤到曹莊驛堡，和那裡的漢軍旗合兵一處，我們就可以堅守到援軍趕到，或者涉水過河，逃到寧遠城去。”
“可是......可是火炮怎麼辦，上面問罪怎麼辦？”炮官問道。
“我們按照命令堅守了三個月，這個時候站在這裡的應該是那些騷韃子，而不是我，這個責任應該由他們承擔，我是不會在這裡等死的！憑什麼我們向豬一樣縮在這個臭烘烘的豬圈裡，而愛新覺羅們卻能在盛京享受酒水和女人，我們必須離開了！”徹爾格抓著炮官的衣領，把他扔在一邊，跑下了堡壘，大聲呼和著讓所有人馬集合起來。
炮官見徹爾格已經下定了決心，心道：“反正天塌下來有你這個高的頂著，老子怕什麼！”
“快來人，把炮藥都塞進去，炸了火炮，跟著徹爾格主子跑！”炮官大聲命令道。
不多時，幾聲巨響之後，礁石堡城門大開，幾百人蜂擁而出，不管不顧的向曹莊驛堡跑去，他們越過壕溝，翻過胸牆，繞開迸射火花和濃煙的地方，甚至把甲械扔掉，面對柵欄和深壕，徹爾格連僅剩的馬匹也是扔了，翻過柵欄，踩著甲兵的肩膀，爬上壕溝，衝著曹莊驛堡上的人大喊大叫，要求開門。
幾百人稀稀拉拉散落了一路，李如龍派遣了兩個大隊，一個佔領了礁石堡，撲滅裡面的大火，另外一隊則追擊逃跑的東虜，但也只在深壕那裡抓到了十幾個精疲力竭爬不上去的蠢貨，還有幾十匹瘦的已經露出肋骨的戰馬。
祖剛拿著望遠鏡興奮的看著徹爾格一行人跑進了曹莊驛堡，他把望遠鏡還給旁邊的千總，對李如龍說道：“大人，這樣肯定是成了，曹莊驛的糧食原本只夠那裡的人吃兩個月，但又進去四百人，連十天也吃不了！”
李如龍道：“五百人吃兩個月的糧食，九百人至少能吃一個月吧。”
祖剛重重的搖頭：“不可能，徹爾格他們可是東虜真夷，不可能吃哪種豬都不吃的東西的，皇太極是徹爾格的舅舅，他是不怕吳大成的，他會直接搶奪吳大成的軍需，十天，頂多半個月，曹莊驛就堅持不下去了。”
事實上，曹莊驛的崩潰比祖剛預計的還要快，徹爾格撤進入的第三天，曹莊驛堡就發出了大規模的打鬥聲，銃聲不斷，那裡的秩序很快潰散，城門被開啟，逃出了幾十個人，多是做苦力的朝鮮人，他們告知李如龍，徹爾格與吳大成因為食物發生衝突，繼而發生了火併，兩人都是受了重傷，徹爾格佔據了塔樓，吳大成守住了糧庫，打的不可開交，局面已經徹底失控了。
“大人，您可以出面收拾局面了。”祖剛小心的說道。
李如龍隨手點了兩根菸，遞給了祖剛一根，說道：“不慌，讓他們打，來人，射幾封書信進去，持有真夷首級者免罪，殺徹爾格或吳大成者賞銀千兩。”
接下來的幾天，曹莊驛堡的動靜一直不停歇，喊殺聲和銃聲交織在一起，然後動靜越來越大，先是濃煙和大火，繼而驚天動地的爆炸聲，等天亮了大家去看，曹莊驛堡的一角已經坍塌，而其餘也被濃煙燒黑了。
天完全亮了，曹莊驛的城門大開，十幾個人抱著腦袋，走在傾盆大雨之中，不斷有汙垢和血塊從身上掉落，染紅了他們經過的土地，一直走到了壕溝前，才在北府長矛手的控制下跪在地上，李如龍穿著蓑衣，站在了這些人面前，看到的是一張張兇戾的髒臉，嗅到的是渾身的臭氣。