新約市，沉默街。探秘者中心大廈95層一間辦公室內，一個男人正靠著自己的辦公桌，認真聆聽著其他人說話。這個男人如今已經收斂了曾經張狂頹廢的氣息，不過，從依舊拉得稍低的領帶結，還依稀能覷見他曾經的放浪形骸。
他的手指輕輕摸著光滑的、沒有胡茬的青色下巴，頭髮根根梳好，只有鬢角微微的白色，在傾訴著這八年操勞所留下的痕跡。深青色西裝左胸處彆著一枚黑白相間的探秘之眼徽章，代表著黑Joker的權柄——亞瑟·梅林，多了幾許滄桑，但容顏幾無改變。
在聽完艾莉雅所說之後，亞瑟·梅林問道：“你確定那個呼叫誓約炬火的許可權，來自於肖恩？”
“肯定是他。整個赫爾希斯神國，比我高的許可權只能是他本人了。”
“這是天大的好訊息，他果然還活著！”亞瑟站直了，臉上依舊有些迷惑，“可肖恩那傢伙既然已經醒了，為什麼不主動聯絡咱們？”他不是在提問，只是把當下最大的疑點拋了出來。
“我們之前也在討論這個問題……”凱瑟琳·海蒂說道。如今她已經不戴面具了，一張端莊秀美的臉偶爾出沒於這面具之城，“而且，我們已經嘗試了所有聯絡肖恩和奧莉薇的方法，都沒有迴音。
“所以我們想，肖恩可能仍處於非自主狀態，也許還陷入昏迷沒醒來。”
“有可能。”亞瑟說道，“也許是赫爾希斯的神力在主動庇佑他。如此看來，他本人的生命安全還是有保障的。”
“跟格爾曼軍方那邊的溝通有迴音了，”亞瑟點了點桌上那份電報信件，“那個叫卡爾·魏斯索爾的格爾曼軍上校，應該是知道一些什麼。不過我看他的意思，似乎不打算提供免費的幫助。
“我打算安排一支小隊前往格爾曼，去跟魏斯索爾接觸。”
“我領隊。”凱瑟琳說道。
“不不，”亞瑟擺了擺手，“不能有Ace級參與。A字頭的行動受到各方密切關注，我不希望你的行動暴露了肖恩迴歸的事，這可能引發太多變數。咱們一定要悄悄地把那傢伙弄回來。”
“我們去。”艾莉雅站了起來。她戴著一副其中有幻境起伏的面具，黎明第一縷陽光照亮窗盞，一雙不知疲憊的眼睛在等待早晨的到來，聆聽冬雪融化的聲音。King級面具，“關於晨星的格律詩”。
由伊文、月光和艾莉雅組成的三名King級小組，在肖恩被放逐之後，仍然活躍在探秘業界，其彪炳戰績絲毫未曾辱沒“永夜方舟”之名。這個不能由Ace級參與的營救任務，由他們三人擔綱是毫無疑問的了。
“1902先生呢？”亞瑟問道。
“他剛結束北紐鋼琴巡演——他會趕上我們的。”伊文說道。
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哈莉·尤彌拉將一枚黑鐵骷髏領章別在了阿克塞爾的領子上。她很少離他這麼近。在他將眸子移過來之前，她的眸子挪開了。
尤彌拉少尉敬了個軍禮：“恭喜你阿克塞爾下士。從今天起，你就是遺產保護旅的一員了。”