三房怡然院裡，戚菱珊抱著衾被縮在床角，淚水肆意，桃紅色的被面暈渲出一朵鮮豔的海棠。
她的大丫鬟玲霜低低的勸說始終沒停，“……您也是主子……四太太親自帶您去……為您出頭……不答應……”
可戚菱珊始終沉默低頭，彷彿玲霜的話是那貓兒唸經，它自念它的，她自為她的。
什麼替她出頭？母親不過是想借著這個由頭殺一殺長房的威風，在長房跟前撈些好處，長房老太太礙於情面罰了戚瓊華，以後戚瓊華背地裡還不是要報復到她身上？到那時誰會為她出頭？
她不過是個記在嗣母名下的妾生女，戚瓊華撕爛了她的字帖又怎麼樣？打了她又能怎麼樣呢？人家是長房嬌貴的嫡女，她算什麼？就連她身邊這個像貓一樣念著經的同她幾乎重了名的丫鬟都是嗣母的人……
玲霜正勸著，看見外邊有小丫頭探頭探腦，她豎眉喝道：“死蹄子賊頭鼠腦的作什麼！”
那小丫頭急忙閃身進門，躬身小聲回稟道：“長房那邊派人把虎威送回來了，奴婢不知道怎麼……”
虎威是戚菱珊給那隻貓取的名字。
玲霜瞥了仍舊一動不動的戚菱珊一眼，對那小丫頭擺手命令道：“抱進來給小姐吧。”
待虎威被送到戚菱珊身邊，戚菱珊總算動了，抬手撫摸著虎威的背毛。
“小姐……”玲霜開口還要再勸，忽然聽見戚菱珊冷聲命她出去，這還是戚菱珊第一次用這樣森冷的口氣跟她說話，她不由得怔住。
戚菱珊抬眼看向她，目光森寒，再次說道：“出去！”
她雖是四太太的人，但始終壓不過戚菱珊主子的名分，不得不應命而去。
屋子裡只剩下戚菱珊和那隻咕嚕咕嚕唸經不知愁悶的虎紋貓，戚菱珊溫柔的撫摸著它的毛背，口中輕喃，似乎在同貓說話，一人一寵，無比眷眷。
須臾，她忽然拉起衾被兜頭將貓罩住並死死按住，沉悶哀哀的嘶鳴和憤恨力竭的粗喘混雜交迭起伏漸息……
榮福院上房，戚老太爺戚中耀蹙眉呷了一口茶，將茶杯放到桌上，桌子另一邊的戚老太太親自為他續滿。
屋子裡只有四個人，都坐著：戚中耀老兩口和朱馮兩個。