謝鎮猶如晴天霹靂，捂著臉驚恐地看著謝堯，其實身具三品境界的實力，被老爺子再扇一個時辰也不見得會疼。
只是身為泱泱謝氏的家主，謝堯又是當朝從一品的尚書令大人，早已積威深重多年，謝鎮對這個從小寵溺他，卻也嚴厲用心栽培他的祖父，一直懷有深深的敬畏。
甚至敬字還得排在畏字之後。
這突如其來的一記耳光，記事以來從未捱過，他看著祖父謝堯，突然感覺有些陌生。
謝鎮不敢做聲反問，只是用飽含著惶恐、不解、委屈眼神詢問。
謝堯搖了搖頭冷哼一聲道：“聽說你在兗州境內排兵佈陣、運籌帷幄，先是唆使聚星門聚眾殺人，卻被人反殺得血流成河，後來又以刑部名義調動兗州巡城甲士張榜抓人，謝大人，你好大的官威！”
謝鎮不以為然辯解道：“孫兒當是什麼大事呢，捉拿江湖逆賊，本就是司職本分……”
話沒說完，又是一記耳光響起。
謝堯氣得渾身發抖，一腳踹翻了豪奢馬車內的鎏金琉璃香爐。
他伸出顫抖的手指，指著謝鎮氣急敗壞道：“逆賊？你真當我什麼都不知道？順便告訴你，司禮監掌印太監曹臻，前幾日散了小朝會順嘴跟我這麼一提，不是如此，何至於大動肝火？”
謝鎮一聽，臉色發白，失魂落魄。
“你還自作多情以為陛下問你官袍合不合身是如何體恤你？是在敲打你！不知所謂的東西，還敢舔著臉討要差事，你不知死活儘可以死，別連累了整個謝氏一起陪葬！”
謝堯瞪大雙眼，面目猙獰，之前在小朝會上指點江山的氣定神閒蕩然無存。
謝鎮猶如一條被主人責罵的狗，畏畏縮縮在馬車角落，不敢作聲。
謝堯見狀嘆了口氣道：“陛下改元嘉定，寓意已經很明顯，方才你在小朝會上也有耳聞，吏治、漕運之制首重，至於鹽政如何，談及略少，但小朝會上提及的次數越來越多，分明也是在整治之列。”
謝鎮悚然問道：“自古以來，漕運、鹽政大都操持於門閥之手，歷朝歷代概不能免，前朝也不是沒有帝王想過整肅，可到頭來各門閥聯手反彈，才悻悻作罷，本朝又動這心思，真能順利嗎？”
謝堯冷笑一聲，臉上晦暗不明道：“當今天子不是那前朝皇帝，首輔沈牧也遠非前朝丞相可比，漕運首當其衝，只要改制順利，鹽政改制緊隨其後，往後的門閥日子越來越不好過了。”
謝鎮眼神陰沉道：“李室也是前朝門閥之一，深知其中複雜，如今吃相難看，想要釜底抽薪，豈是那般容易的？”
謝堯一聽這話，氣得抬起手掌高高舉起，興許想到先前謝鎮已捱了兩耳光，這個自己寄予厚望的孫子雖然從小對其管束甚嚴，卻也寵溺有加，二十多年不曾動過一個手指頭，如今一炷香內連捱了兩巴掌。
謝堯嘆了口氣，最終仍是捨不得，抬起的手掌又重重放下。
八百年前，貴族豪閥崛起，把持朝廷各方命脈，上至朝中官員，下至漕運鹽政，無論朝代如何更迭，門閥始終堅如磐石，每個朝代都心照不宣地需要和門閥協作共生。