林氏在她路過時，輕聲說道，“此乃北關駐軍統帥胡大人府上的內院管事侯媽媽。”指點明瞭老嫗的身份，後露面的美嬌娘是誰，卻沒說了，不是林氏有意遮掩，只因她也是初見，猜出了八九分，但也不能斷定。
沈清蘭恍然想起上次沈家設宴，這位侯媽媽去過的，怪不得面熟，既如此，能讓她小心攙扶的少婦是誰，還用說嘛？
黃媽媽往外走，林氏也跟著過去，邱氏挪了挪腿，斜了眼那個美貌如西子、病嬌如西子的女子，從鼻孔裡發出一聲冷哼，還是跟著去了。
“……胡夫人，侯媽媽。”黃媽媽笑臉相迎。
侯媽媽很客氣的與黃媽媽相互致意，見林氏在此，笑著打招呼，“沈太太，又見面了，這是我家夫人。”
林氏知道自己沒猜錯，便也向那胡夫人含笑招呼，那胡夫人笑眯眯地道，“哎呀，這就是沈太太呀，上次沈家的喜宴，我病著沒去，你可別見怪，一會兒，咱倆坐一起，我就用陸府的酒敬你一杯，算是賠罪。”
這聲音嬌滴滴、慢悠悠、軟綿綿，讓人聽了後，會想起熱熔後拉絲的糖漿，好聽是好聽，可此時此刻聽著，總覺得有點彆扭。
沈清蘭跟在林氏身後，忍不住悄悄打量這位胡夫人，據說也是三十出頭的年紀了，可膚色雪白，雙眸盈盈，身材纖細玲瓏，加上精緻婉柔的妝容和服飾，乍一看，不過二十來歲，配上這樣的嗓音，難怪胡大人原配剛去世就迫不及待地把她娶回去。
林氏微微一笑，“胡夫人客氣了。”
邱氏沒太明白這胡夫人是什麼來歷，但一見著就不喜歡，因此罕見的沒有主動上前攀談。
胡夫人也沒把她當回事，目光一掃而過，把沈家幾個姐妹都看一遍，最後落在沈清蘭臉上，咯咯直笑。
“沈太太，這是你家的千金？長得可真俊啊，不知道是否許了人家？”
沈清蘭一聽就暗叫不妙，但凡這麼說話的，十之八九接下來要跟一句，“要是還沒有許人，我倒認識個人，與沈小姐極為般配……”
“胡夫人，咱們先進去見過主人家，回頭得了閒，好好嘮嘮家常。”林氏笑著，輕輕地把話題撥開了。
胡夫人顯然也看出林氏不願多提女兒的婚事，似笑非笑，“好呀，那走吧……”嫋嫋而行。
沈清蘭鬆口氣的同時，可另有人不悅了。
邱氏不悅，一則被人冷落，二則還沒進門就遇上個莫名其妙的人，覺得晦氣。
沈清夢也不悅，她的容貌在分寧的幾個姐妹中是拔尖的，可只要與沈清蘭站在一起，就再無人注意到她，無論她怎麼精心裝扮，都比不過沈清蘭一身清雅秀麗。
她今天可是把自己壓箱底的首飾和衣裙都穿戴了出來，為此還被邱氏狠狠罵了一頓，認為她搶了沈清菀和沈清芝的風頭，她捱了罵，心裡卻很得意，沒錯，她就是要搶風頭，無論在哪裡，她都要把那兩個真正的嫡女映襯得暗淡無光，可誰料想，一身盛裝還不如一襲簡單的水粉色滾邊衣裙招人待見。
她默默走在最後，目光像釘子一樣扎進沈清蘭的後腦、後背，惡毒又殘忍。