沈清蘭訝異，“沒去？”
她記得自己離開分寧時，還問了沈之銘，沈之銘說由他親自送沈清夢迴祖籍，她不相信沈之銘會騙人。
“嗨，也不能說沒去，半道上就回來了，不就是沒去嘛。”沈清芝遲疑了下，輕聲道，“這事兒祖母不讓說。”
沈清蘭心裡有了主意，道，“看來確實發生了些事，要不然也不會半道回來，祖母不讓說，大概就是這個原因，大哥呢？也沒說什麼？”
沈清芝一臉困惑，“大哥能說什麼？”
“不是大哥送二姐姐去的嗎？”
“不是啊。”沈清芝怔了怔，恍然想起什麼似的，“一開始父親確實是說讓大哥去送的，但是後來祖母不同意，怕耽誤了大哥唸書，讓僕從們去送。”
沈清蘭恍然，“原來如此。”
“我們那時候都以為二姐姐回祖籍了，誰知過了七八天，突然又回來了，不過，一進門就被關了禁閉，三個月都沒見人。”接著，沈清芝又神神秘秘地補了句，“那些送二姐姐的僕從也都消失了。”
沈清蘭心中的疑團越來越大，忍不住繼續問，“依你說，二姐姐重回分寧，立即就被隔離，誰也沒見著？你們都是三個月後才見到的？”
“是呀，不過，也不是誰都沒見著，大夫是要見的呀，祖母也見了。”沈清芝解釋，“聽說二姐姐是在路上受了風寒，病得很重，僕從們不敢再往前走，所以又送回來，那隔離的三個月就是在治病，我還真見過廚房天天煎藥，定時送到二姐姐那邊。”
“當時正月裡，天氣猶寒，著涼生病也是正常。”
沈清蘭琢磨著，覺得這個理由雖然看起來像那麼回事，但加上其他的疑點，就顯得不對勁了，路途千里，老安人肯定選了一批可靠的人護送，怎麼受個風寒就手忙腳亂往回走？真的是病來如山倒，以至於讓所有人都驚慌失措；還是另有原因？另外，回來後，那些人都哪裡去了？老安人不至於因為一個“照料不周”的罪名就把人全部賣掉吧？
她突然又想起一個關鍵人物，“姜姨娘呢？還在分寧嗎？”
沈清芝一撇嘴，“這個人真是……呸！”
“怎麼了？”
沈清蘭對姜姨娘頗有些印象，因為有一次沈清夢汙言穢語傷害自己，姜姨娘還特意送來一對耳環為女兒賠罪，雖然後來，自己還是把耳環還給沈清夢，但這份為母之心還是叫人感慨；再後來，沈清夢因為持刀傷了自己被關起來，姜姨娘還以自盡的方式救女，種種舉動，很難讓人忽視。
沈清芝冷笑，“二姐姐剛離開分寧，她就逃跑了，找了幾天都沒找到，誰知後來二姐姐被送回來的時候，她居然也在，跟著以前回來了。”
沈清蘭猛然想起自己臨走前沒多久，又聽說姜姨娘準備帶著沈清芝逃跑，當然，結果也是沒成功，那麼，這一次逃跑顯然也是籌備已久，至於是否與沈清夢約好在途中碰頭就不得而知了，只是後來又跟著沈清夢迴來，大概還是放不下女兒吧。
“那，姜姨娘現在呢？”
“死了。”
“死了？”