到那的時候，沈清菀幾個也在做針線，沈清夢仍然缺席，這倒是正中沈清蘭下懷，她覺得沒有沈清夢在場，氣氛融洽得多。
姐妹們說笑幾句後，沈清芝先問，“我聽說來客人了？是會州官員女眷嗎？”
沈清蘭面無表情，“好像不是，要是女眷的話，咱們都會被叫過去的。”
“那就是男子了。”
忽聞腳步聲匆匆，只見邱氏飛快地推開門衝進來，“走走走，你們幾個趕緊更衣……”猛然看到沈清蘭也在，尷尬地無地自容，頓時傻在門口，“蘭兒呀……嘿嘿，你來了啊……”
所有的目光都落在邱氏身上，一瞬間，鴉雀無聲。
沈清蘭莞爾一笑，“大伯母，您這麼急匆匆地，是要帶著姐妹們往哪裡去啊？”
“哈哈，沒……沒往哪去，園子裡四處走走。”
沈清蘭又是一笑，站了起來，“哦，那我先走了。”
“四妹妹！”沈清菀一把拉她又坐下，“四妹妹剛來，咱們再說會話。”又轉向邱氏，“母親，這會兒太陽正毒，咱們等傍晚再去吧。”
邱氏打著哈哈說個“好”，灰頭土臉地走了。
屋子裡還是沉默下來，氣氛微妙而尷尬。
沈清蘭略坐了坐，很識趣地告辭了，沈清菀等人也不好挽留，彆彆扭扭地送她離開。
外頭日頭確實很毒，碧玉撐著傘，沈清蘭還覺得眼暈，主僕倆放棄了寬闊的主道，專走樹蔭濃的小道。
“等等。”沈清蘭突然拉住碧玉，努了努嘴，低聲道，“你看。”
碧玉循著方向看去，只見前方一個角落裡，沈清夢和她的大丫頭木棉面對面站著，木棉正在說什麼，沈清夢則攥緊拳頭，雖然離得遠，看不清表情，但還是能從肢體動作看出有些劍拔弩張。
突然，沈清夢狠狠甩了木棉一耳光，掉頭就走了，那一耳光必是用了全力的，響聲把沈清蘭和碧玉都嚇住了。
沈清夢走後，木棉還站在那裡，一動不動，也不知是不是被打傻了。
沈清蘭心裡頗不是滋味，她自小看沈良和林氏對下人寬厚，耳濡目染，也從不虐待下人，沒想到親眼看到沈清夢這麼狠勁打人，一時間，既憤怒又心疼，禁不住抬腿就過去。
“小姐！”碧玉拉住，搖頭，“別去。”
沈清蘭一愣，冷靜下來，關於沈清夢的心理和木棉的來歷，還是個迷，她們倆剛才的對話也還不知情，這種情況下，還是不要輕舉妄動。
這時，木棉突然走了。
主僕倆看著她背影，良久，沈清蘭說，“碧玉，你想辦法打聽一下怎麼回事，那個角落，位置有點特殊。”
碧玉皺眉，“啊，那是姨娘們住的屋子附近，二小姐去那裡做什麼？”
沈清蘭想起冬梅曾說過的話，叮囑道，“你順便去看看姨娘，留意紅桃。”
碧玉一驚，點頭。