“碧玉，你是從外面聽來的？”
“是啊，婢子從北關回來，聽街上的人議論，說孟太太哭得死去活來，大家都在猜測死因，有的說是暑熱所致，也有人說是服毒，有人說被毒蟲咬了……對了，還有人說是上吊，反正五花八門的，說什麼的都有。”
沈清蘭皺眉，“毒蟲咬？鶯兒也住在孟家，她沒事吧？”
碧玉搖頭，“這個不知道，但是沒聽人議論，應該沒事。”
沈清蘭沉默良久，什麼也沒問了，她與孟書嫻本來也算不上多深的交情，但好也罷、壞也罷，這個人還是讓她留下了深刻的印象，現在突然暴斃，她也沒法再憤怒和厭惡了，唏噓一嘆，感慨一句世事無常。
除此之外，她還有些不安，孟書嫻不早不晚，就死在自己要找她算賬時，會不會有什麼關聯呢？可再一想，自己也只是有與她對峙討說法的想法，並無害她之心，她半夜死在她自己家裡，委實沒什麼可攀扯的。
“你繼續打聽著點這事，別太明顯。對了，明天你……算了。”沈清蘭擺擺手，轉向冬梅，“冬梅你明天再去一趟徐家，從徐小姐那問問。”
碧玉委屈地眨著眼睛，“小姐現在都不給婢子派活了。”
沈清蘭笑罵，“讓你休息休息，還有意見？每天往北關來來回回，不嫌累嗎？”
碧玉笑著撒嬌，“這不是怕小姐從此拋棄婢子嘛。”
“放心，有的是事等著你呢，一會晚宴，你把海棠她們幾個照顧好了，明天一整天都得跟著我。”
碧玉這才安下心。
沒過多久，沈良就回來了，因為知道長嫂抵達，特意提前下衙，與林氏一道去邱氏等人住的小院見了個面，行了叔嫂禮，說了些家常話，就離開了。
一個時辰後，開宴。
因為都是一家人，且除了沈良，全是女眷，總不能讓沈良單獨一桌搬出去吧，所以也沒有避諱，圍成一起，但林氏很聰明，把“接風宴”說成是“家常飯”。
名字叫“家常”，擺上來的菜餚可不家常，早在收到邱氏第一封信得知她們準備過來時，林氏就和沈清蘭、王安叔、趙媽媽等人緊鑼密鼓地準備，四處搜尋特色美食，說起來，其實也不全是為了邱氏幾人，因為沈之逸的婚事也在籌備當中。
沈家平時行事低調，衣著裝飾都以簡為主，唯有飲食上略顯品味，卻也儘可能不對外彰顯，譬如前不久的那次大宴，客人個個滿意不假，但要問一句為何滿意，還真說不上有什麼出類拔萃的地方；只有在眼下這種關起來門招待自家人時，才會費盡心思。
林氏笑道，“這些都是會州的特色菜，不是什麼名菜，就是讓大嫂和侄女們嚐嚐鮮，要是喜歡呢，回頭再換著花樣多做幾次，還是吃不習慣，明天咱們再換成分寧口味。”
邱氏將菜餚點心看了一遍，暗暗驚訝，她沒想到會州一個緊鄰蠻夷的邊城的食物，居然看起來很有食慾。
“弟妹客氣了，咱們自家人，何須這麼講究？我們過來呢，是為了彼此走動，一家人莫生疏了，老安人在家總唸叨著你們，可年紀大了，經不起顛簸，我就帶著孩子們來，算是替她老人家看看。”
邱氏知道自己剛進門時就一再說錯話，這會兒長記性了，再不提敏感話題，她本來就心思靈活、能說會道，只要她願意，好聽話大可滔滔不絕。