沈清蘭早知道這事是遲早的，毫不吃驚，她對於宴席應酬也不陌生，心裡最緊張的還是接下來的話。
沈良看她一眼，繼續說道，“我已聽你母親說了，你在法泉寺結識的那位老夫人原來就是寧遠侯的母親，那位穆小姐是穆世子的庶妹，她們都十分喜愛你，聽說，上次穆老夫人還主動表示要來道喜，既是如此，這次設宴，咱們就好好招待貴客。”
沈清蘭像個小和尚聽經，低眉順眼，一動不動，看著老實，其實心思早不知飄到哪裡去了，倒也沒飄多遠，正焦躁得亂竄呢。
“咱們還在申州時，穆世子就在咱們家中住過一段時間，與你哥哥們同進同出、情同手足，我和你母親好多年喜歡，你自己也見過，其人才貌兼備，品行端正，不可多得，他早已與你母親提過願娶你為妻……”
沈清蘭高估了自己的定力，當父親真的把話說出來，說得比母親還緩和鄭重時，她如坐針氈，突然站了起來。
“起身做什麼？”沈良困惑。
“……我，沒事。”沈清蘭在父母的四目同時注視下，黯然又坐下，只是把頭更低。
知女莫若母，林氏哪裡看不出女兒的情緒，一瞪眼，就要開口，被丈夫制止。
沈良輕嘆一聲，撇開這段插曲，繼續往下說，“我與你母親都很看好穆世子，覺得把你交給他，會是個滿意的選擇，如今穆老夫人和穆小姐的態度也很明顯，可見穆家都很喜歡你，願意結這門親，你看……”
沈良說話徐徐緩緩，不瘟不火，旁邊的林氏急了，直接搶過話去，“我的意思是，趁著這次擺宴，穆老夫人過來，找個機會就把話說明了，湊一個雙喜臨門。”
沈清蘭倏的又站起，目光痴怔。
“大姑娘家，總這麼一驚一乍的，像什麼話？”林氏皺眉，忍著氣說，“若不是宴請之時，女眷眾多，還需你出面招待，要單是議親，我與你父親做了決定就行，還用這麼徵求你的意見？關於你的婚事，我們對你多有縱容，從分……到申州，我也曾幾番與你談論，你這也不肯，那也不肯，既是如此，也不必再與你說了，父母之命，你依從即是。”
沈清蘭杵在哪裡，直挺挺的站著，大顆大顆地掉眼淚，也不做聲，不乞求、不反抗，只是可憐兮兮地哭。
這一哭，林氏是既火大，又憐惜，有那麼一瞬想由著她的意去，又恨不得把她鎖進屋裡再綁上花轎，最後也只是恨恨地瞪她一眼，罵一句，“哭什麼？還不都是為你好？”
沈清蘭聽了，淚落更兇。
沈良看不下去，又是一嘆，“罷了罷了，你先去冷靜冷靜。”
碧玉在一旁早就心驚膽戰，一聽這話，得了聖旨一般，立即把自家小姐半扶半拖出去了。
林氏望著她依舊倔強的背影氣道，“你就哄著她吧，看她現在被慣成什麼樣？”
沈良沉吟不語。
林氏自個兒發了一通牢騷，火氣消了一半，坐在那裡也不說話。
沈良給她續了茶，看她喝了，緩聲道，“你看，蘭兒很不情願，這事兒，不如往後緩緩？”
林氏斜眼，“以前，只是穆世子一廂情願，你我就已經覺得難得，如今更有老夫人做主，反而遲疑？錯過穆家，這天底下，再難找到更好的人家了。”
“這個道理我懂，不過，千金難買心頭好，蘭兒不願意，又能如何？”