沈清蘭看見，輕笑起來。
囡囡回過身來發現沈清蘭也在，咧嘴直笑，奶聲奶氣的，“姐姐，囡囡想姐姐。”
沈清蘭聽得心都化了，不知怎的，卻突然想起那天無意中聽到的哭喊聲和斥罵聲，情不自禁地看向跟在後面的兩個姨娘。
郭姨娘依然是一張笑眯眯的臉，目光牽在囡囡身上，手臂上搭著囡囡的小披風；齊姨娘站在一旁，也望著囡囡，神色卻有些恍惚。
沈清蘭莫名的從齊姨娘的眼神後感覺到些許暴躁和冷戾，心裡打了個突，好端端的歡喜因此染上難以言說的憂慮，她總覺得，事情並不像表面上這麼溫和恬靜，而是慢慢地往著壞的方向滑去，結果最終會怎麼樣，誰都難說。
沈清蘭有了擔憂，對囡囡就更用心，逗著她哈哈一笑。
很快，秋月端來棗泥糕，囡囡很喜歡，一口氣吃了兩大塊，盯著盤子裡的剩下的一塊舔嘴唇，看意思還想吃。
郭姨娘攔住了，柔聲哄道，“囡囡一下子不能吃多了，會撐得肚子疼，這一塊給囡囡留著，下午再吃。”
囡囡內心掙扎了好一會，最後還是點點頭。
春蘭回來，說徐太太同意初八去法泉寺，還約定早上辰時二刻在城門口相會，一路同往。
林氏點頭，對沈清蘭說，“路途不近，早些啟程好，這幾天就在家沐浴齋戒、焚香誦經，做些準備吧。”又轉向囡囡，勾著她的小手指笑，“我也要給囡囡求個護身符。”
此後數日，沈清蘭依照林氏的吩咐，一絲不苟的為拜佛祈福做準備，不僅是誦經，她把《觀音菩薩普門品》、《文殊菩薩心咒》等都抄了一遍，中途休息研墨之時，望著紙上字跡，忽地想起旅途中過除夕的事來，想起衛長鈞揮毫一個“福”字，酣暢又穩重，發了會愣，把《地藏菩薩本願經》也抄了一遍，想著明天在佛祖面前，也為他求一求平安。
初七的下午，徐嫣芸還打發個丫頭過來詢問沈清蘭明天去不去，沈清蘭忍不住提防：別不是與徐鳴玉有關？遲疑了片刻，才下定決定答覆：去。
丫頭眉開眼笑地告辭走了。
碧玉和翡翠都不安穩了，紛紛圍上來問她明天打算怎麼應付。
“我怎麼應付？”沈清蘭攤手，“我能怎麼應付？讓母親應付去啊，我只管裝聾作啞，反正我就是為大哥、二哥去的。”
碧玉反問，“徐小姐真有那個心，您防不勝防，比如，她要是約您做什麼，您能屢屢拒絕？您要去了，就身不由己了。”
沈清蘭看看她們倆，“所以，你們倆把我看緊了，寸步不離。”
主僕三人安排妥當，誰知，人算不如天算，沒去成。
翌日晨，沈清蘭沐浴焚香，更衣出門，還沒邁出垂花門，忽覺身體不對勁，愣愣地停下腳步。
碧玉和翡翠一左一右，“小姐？”
林氏走在前面，聞聲也回頭，“怎麼了？”
沈清蘭皺起眉頭，非哭非笑，“母親，我……我怕是……不能去了。”
林氏訝異地打量她，同為女人，她立即明白過來，也是無可奈何地一聲苦笑，“你這真是……我竟忘了算算日子，這還正好趕上，唉，罷了罷了，這樣是不能進佛門淨地的，你就在家吧。”
於是，沈清蘭把抄的佛經都交給林氏，自己折返回房。