這一問，沈良和林氏不約而同地轉過眼來看她，直看得她後悔自己多嘴。
尷尬很快被沈良打破，他點頭道，“我見過兩面，確實見他面色憔悴頹敗，行動遲緩，應該是真病。”轉又問林氏，“你今天去，見著了嗎？”
“見了。”林氏回憶道，“如你所說，確實憔悴蒼老，言語輕緩乏力，是有病在身的症狀，但不知什麼病，怎麼這麼久也沒起色？”初次登門，若主人不願細說，她也不好追問。
沈良沉吟，“我向其他同僚打聽過，說法各有不同，看來也都只是猜測。”
林氏沉默了好一陣，才道，“哪天，你也去一次。”
沈良微微一怔，點頭，“後天吧，今天回來得早，衙門還有事，明天一早得過去，恐怕一時半會完不了。”
沈清蘭一聽，就知道自己該走了，很顯然，他們倆要深入探討張大人家甚至一大群同僚之間的交情、矛盾了，有些話，自己不適合聽。
“蘭兒。”沈清蘭一起神，就被林氏喊住，“你就在這……”
“算了，蘭兒還小，讓她回去吧。”沈良制止了，在父親心裡，女兒永遠是那個剛學步的女娃娃，捧在手心裡即可，儘量不要接觸世間的陰暗與複雜。
林氏嗔瞟一眼丈夫，沒再堅持，揮手讓沈清蘭走了。
等女兒一走，林氏就道，“蘭兒快嫁人了，有些事情該讓她也旁聽一二，將來世子……”
“世子……看來你是拿定主意了。”
“這還有什麼好說的？”林氏說得理直氣壯，“你還見過比世子更好的人選嗎？申州已經不考慮了，我們估計不會再回去了；會州這裡太亂，誰知道什麼時候又和西羌打起仗來，就算不打仗，這地方寒冷偏僻，不宜定居，再說我也沒發現這裡有什麼青年俊傑配得上蘭兒；世子無論從哪方面來說都無人能比，他又在京城，之逸和之瀟如今都在那裡，將來對你的前程也有助益，總有一天，咱們一家人就都能在京城團聚，何樂而不為？”
沈良擺擺手，“我不是說你選的人不好，世子出類拔萃是不假，我看，子……”
“我知道你想著誰。”林氏蹙眉，“你是被宜威將軍一路同行給打動了吧？我也知道宜威將軍這一路從申州到會州都在照應我們，你看這府裡，哪一樣不是他提前給安排好的？我不是不知道他的用心，也感謝他做了這些，可不能因為感謝，就把蘭兒給他啊。”
沈良知道妻子這是生氣了，輕咳一聲，語氣溫和地解釋，“我沒有這個意思，蘭兒的親事哪能這麼隨意？不過，多比較比較不更好？前年你們在分寧就認識了子淵，那時我不知情，後來你們回申州，不還是子淵帶著薛揚一路護送的？去年子淵也去過兩次申州，雖然相處時間都不久，但也舉止見誠意，從離開申州至今三個月，你也親眼所見了，子淵這年輕人，無論是個人能力、家庭背景，還是品行素養，都不啻於世子了。”
林氏搖頭，“你說的這些我都知道，但你知道，他比世子，有一點，望塵莫及。”
“什麼？”沈良頗為訝異，他很難想象，“望塵莫及”這四個字會用在衛長鈞身上。