沈清蘭貼到方茹音耳邊，小聲嘀咕兩句，方茹音臉更燒了，卻含羞帶臊的點頭。
回去的路上，沈清蘭問沈之逸，是否與方大人提過存書的事，沈之逸笑而不語，沈清蘭就撇嘴，“好吧，那我白和茹音說了。”
沈之逸忙答，“已經說了，方大人和方大哥都一口應諾，我一會就將書送來。”
沈清蘭笑，“我也與茹音說了，你準備送到哪裡？”
沈之逸尷尬地輕咳，也不說送到哪裡。
沈清蘭捂著嘴笑，“大哥，岳父和大舅子那邊說過的話要言而有信，不可辜負人家美意，那未婚妻就更不能辜負了，這樣吧，我給你出個主意，東西送到方家，讓他們自己安排去，怎麼樣？”
“蘭兒，你真是……淘氣。”
等進了門，沈清蘭拿了個包袱給碧玉，交代道，“等會，跟著大少爺送書的車去方家，就說我上午忘了個東西要送給方小姐，到了方家，就把包袱放在書箱上。”
碧玉直笑。
不消說，等碧玉差事辦回來，連連衝沈清蘭豎大拇指。
“小姐這一招實在高，婢子雖然一句話也沒說書要放在方小姐那，但包袱壓在書箱上，方大人就直接讓家丁把包袱連書箱一起送去了方小姐的閨房。”
晚上，沈家設宴，為世子和沈之逸、沈之瀟踐行，依舊是男女分開，郭姨娘陪著大半年沒出門的齊姨娘也來了，四個女眷坐在裡間。
齊姨娘看起來仍然沒從失子的打擊中走出來，原本略有些豐腴的她瘦得纖纖一把，惹人心疼，沈清蘭挨著她坐，噓寒問暖，給她添菜添湯，她也不怎麼說話，低聲答兩句“謝謝小姐”，令人唏噓。
翌日晨，沈家燈火通明，主子們和為數不多的幾個下人都忙碌開來，為世子和兩位少爺送行，行李裝車，三人騎馬，一排立於沈府門口，個個眉目俊雅，意氣風發，鮮亮、生動，點亮了灰暗陰沉的冬季，使在場每個人都從眼底到心裡燃起一叢火、亮起一片光，明朗，充滿希望。
送行的場面千篇一律，先是三個後生一一向沈良和林氏話別，沈清蘭就站在母親身後，依依不捨的望著兩個哥哥，等到她說話時，千言萬語擠在嘴邊，也只濃縮成一句，“大哥、二哥出門在外，凡事三思而後行，處處以平安為先，莫教家中人擔憂。”
沈良頷首，“蘭兒長大了，這話說得甚好。”
沈之逸和沈之瀟都笑。
穆華景注目望她，良久，才轉向林氏，“晚輩在京城等候伯母與沈小姐的到來。”
林氏笑著點頭，“好，但願有期能在京城再會。”
沈清蘭打了個哆嗦，不知是因為穆華景和林氏的對話，還是恰好吹過一陣寒風。
衛長鈞不著痕跡的站在她身後，為她擋住巷子裡卷地而過的北風，與穆華景目光對峙。
兩人目光相對，各自一笑，磊落而堅持，倒是沈之逸和衛長鈞對了一眼，彼此點點頭，一個字都沒說。
車轅轆轆，馬蹄噠噠，漸行漸遠，最終消失在街道的晨光中。
送走遠行人，一行仍歸家門。