薛揚欲言又止，碧玉瞪他一眼，再一次把他拽走了。
屋裡只剩下沈清蘭與大哥沈之逸，她才苦笑道，“大哥，如果你是我，當如何？”
沈之逸比她笑得更苦，“蘭兒，你心裡早就有了決定，不，應該說，一直就有，又何必來問我？”
沈清蘭淚如清流，“有的事，我想做，卻不能主動去做；有的話，我想說，卻不能說，不是我膽小懦弱，而是，因為我是女子，我承受不起輿論帶給我、甚至整個沈家的傷害。”
同樣的事情，男子做，很可能就是趣事、妙事、雅事，贏得一片笑聲甚至稱讚；女子做，則成了穢事、惡事、醜事。
話亦如是。
沈之逸怔怔看著妹妹，目光由驚駭逐步轉為疼惜，柔聲道，“我知道了，只要你真的想好了，你想做的事，大哥幫你做，你想說的話，大哥代你說。”
“大哥……”
沈清蘭回到自己的院子，還沒來得及和碧玉說話，就見林氏風風火火的衝了進來。
“母親。”沈清蘭低著頭，乖順如舊。
林氏盯著她反覆打量，臉上原本的煩躁和怒氣慢慢消去，“薛揚和你說什麼了？”
沈清蘭聲音輕和平靜，“就說來給我送賀禮。”
林氏繃著臉，一副如臨大敵的模樣，“禮呢？我瞧瞧。”
沈清蘭從妝臺上拿了那個雕花紅木盒子遞給林氏，其實裡面裝的什麼，她也不知道，她從沈之逸那回來後，心裡還是暈著的，根本沒顧上看。
林氏瞥她一眼，手指摸著銅釦，瞅都沒瞅，順手就啟蓋，卻沒開啟，這才詫異地低頭去看，才發現，雖然銅釦上掛著鎖、鎖上插著鑰匙，但兩邊還貼著窄窄的紅紙封條，完好無缺。
“……”林氏訝異地看了眼女兒，“你還沒看？”
沈清蘭點頭，“沒有。”
林氏臉色又好了不少，坐到女兒身邊，當著她的面，撕了封條，開鎖、開蓋，再次愣住。
盒子裡還套著一個盒子，正上方放著一張摺好的紅紙。
林氏開啟紅紙，卻見紙上寫的並不是信，只有沒頭沒腦的八個字。
林氏見鬼似的盯著那八個字，臉都扭曲了，說不好是驚的、氣的、還是別的什麼。
沈清蘭自從把盒子交給林氏，就一直目光緊隨，見了紅紙，情不自禁的湊過去看，也怔住了。
沒什麼稀奇的八個字，但一眼就能看出來，這是某個人的生辰八字。
子淵……是他的吧？
沈清蘭的心瞬間就漲滿了溫柔和熱烈，當著林氏的面，她竭力剋制住自己的表情流露，心卻被那個生辰八字震得直接飛上了天。