兄長的手溫厚輕緩的撫過頭頂，以往這般，總給人一種親近與踏實之感，但這一次，沈清蘭聽著他的話，再同時感受頭頂的觸覺，只覺得渾身發抖，季節又倒回了嚴冬酷寒。
“我……我明白……”沈清蘭站得筆直，“大哥多心了，我只是……隨便問問……”
沈之逸收回目光再來看她，似有悲憐之色，幾次動唇，終究只是點點頭，毫無預料的換了個話題，“蘭兒，明年我進京考試，你陪我同去，好不好？”
沈清蘭還在哆嗦中，“啊？”
“本來，我想請母親也同往的，但是齊姨娘有孕，母親肯定走不開，你隨我去，我帶你看看京城美景。”
沈清蘭慢慢回過神來，“大哥把將來的路都安排好了？”
“嗯。”沈之逸微微肅容，“父親在申州這麼多年，一直沒有調動，今年，恐怕仍然無望，我是長子，總要給沈家掙口氣的，我會想盡辦法留在京城，哪怕起點甚微。”說到此處，他輕輕一嘆，“從州縣一步步入京太難了，只有人在京城，才會有機會。”
沈清蘭抬頭望兄長，見他清亮的眼神中閃耀著堅定與希望的光芒，頓時感慨萬千。
最後，沈清蘭沒說去，也從沒說不去，她心裡亂，做不出決定，再說，她覺得這個事太大，她一個人也沒法決定，總要先知道林氏是什麼態度。
接下來的日子，沈府熱鬧且忙綠，沈良又把老先生請來給齊姨娘把脈，因為隔的時間太短，老先生仍然沒有完全肯定說就算有孕，但一句“十之八九沒錯了”，照樣安了大家的心。
林氏帶著府裡女眷上上下下做接生準備，小衣服、小被子都一樣樣裁剪縫製，廚房裡也叮叮噹噹從早到晚 的燉著安胎滋補的湯羹美食，大家都喜氣洋洋的，倒是讓齊姨娘坐立不安，總說自己身份卑微，受不起厚待，弄得林氏哭笑不得。
又等了兩天，齊姨娘開始嘔吐，吃什麼吐什麼，氣色也不好，蒼白著臉。
沈清蘭將手中小棉襖做到一半就放下了，親自去廚房做了一碟子八珍糕，好歹讓齊姨娘吃了下去。
這一回，老大夫切過脈後，拱手給了句一錘定音的話，“姨娘確實是有喜了，只是脈象虛弱，恐怕胎兒不穩，這三個月內必須臥床靜養，不可疾行、彎腰、提重物，注意飲食清淡，勿脹勿飢，定時服藥，若是能順利過完這三個月，後面大可放心，若是中途見紅或是腹痛，胎兒難保。”
如此一番話說來，雖是喜事，眾人反倒笑不出來了，個個小心翼翼，憂心忡忡。
林氏把院子裡的下人都叫過來，事無鉅細，再三叮囑，仍是不放心，索性讓趙媽媽來照料幾個月。
齊姨娘臉色更白了，大夫一走，她就哭起來。
郭姨娘勸道，“這個時候可不能哭，心情好對孩子也好，你只管躺著，好好生下孩子來。”
齊姨娘拉著她的手哭，“郭姐姐，我心裡怕死了，倒寧願 從來沒有懷上，你說我平時身體也不差，怎麼胎兒就不穩呢，萬一有個什麼陰差陽錯，我怎麼對得起老爺、太太還有你們的厚意？”
“呸呸呸。”郭姨娘給她擦眼淚，“你就是愛胡思亂想，既然知道大家對你好，你就該一心一意的照顧好自己，平平安安生下孩子，再這麼哭哭啼啼、東想西想，一會太太來了聽見，準得說你。”