“大伯母這話才叫見外，我年紀小，以前只知道姐妹之間親如一體、榮辱與共，凡言語舉止無不將心比心，將‘手足之情’放在心頭，絕不肯傷害半分，現在卻恍然，二姐姐和三姐姐當眾猜疑、誣陷我害祖母生病這種行為，其實也是‘手足之情’的一種表現，看來是我孤陋寡聞了，多謝大伯母教導。”
邱氏的臉一陣紅一陣白，半晌說不出話來，她一直覺得沈清蘭性格寬仁隨和，很好說話很好哄，自己又是長輩，親自過來，甜言蜜語哄幾句，沈清蘭絕對拉不下臉拒絕，順著臺階就下來了。
沒想到……
“沈清蘭！你太過分了！”沈清芝勃然大怒，跳起來罵道，“我母親好好和你說話，你怎麼這樣的態度？這就是晚輩該對長輩的態度嗎？當真是沒教……”
“閉嘴！”卡在最後一個關鍵詞出口前，邱氏大喊一聲打斷，背上出了一身薄汗，訕訕去看沈清蘭，卻見她臉色冷得嚇人，頓時，說不出話來。
沈清芝大哭著衝了出去。
邱氏焦頭爛額，懶得去追，瞥見沈清夢一臉焦急，擺擺手，讓她跟去。
原本只想著來走個過場，不痛不癢說幾句好聽話就把矛盾化解，沒想到這麼快就局面失控，邱氏十分尷尬。
“陳媽媽。”邱氏實在無奈，用目光求助陳媽媽，既然老安人讓陳媽媽和她一起過來，總該有些和稀泥的用處。
陳媽媽無聲嘆口氣，露出個一貫的笑容，開始和稀泥，“四小姐，我來的時候，老安人拉著我長吁短嘆，唸的都是四小姐的好，還說，這都是二太太的功勞，二太太這些年相夫教子，樣樣得體，實在難得……”
沈清蘭默不作聲，心卻酸澀又歡悅起來，原來祖母也會說母親的好話，她並不是看不到母親的優點，只是沒有表現出來罷了。
母親只是不肯學著邱氏滿面堆笑、妙語連珠，只是懶得與不相干的人假以顏色，其實母親心腸很好，雖然不常來分寧，但每年逢年過節都會準備豐厚的禮物打發人送來；這次來探病，一應禮品、上下打點都是母親親自準備；昨天祖母病重，母親焦急擔憂不比任何人少……
“祖母這麼說，母親定很高興。”沈清蘭輕聲道。
她心裡暖暖的、軟軟的，如果能讓祖母體諒母親，兩人漸趨和睦，這就是最值得高興的事，旁的得失自己也懶得計較了。何況，祖母能這麼說，說明她心裡有數，是非善惡都心如明鏡，那自己也無須張牙舞爪了。
陳媽媽含笑點頭，“四小姐，您的委屈，老安人都明白。”
沈清蘭頓時笑了，那就等著老安人處理吧。
邱氏見陳媽媽三言兩語讓沈清蘭重新展露笑顏，又是佩服又是窘迫，不好再說別的，怕再說多錯多，匆匆離開。
“大伯母。”
沈清蘭送出到門口，忽又開口。
邱氏心裡咯噔一下，進退兩難，陸家已經主動丟擲橄欖枝，沈清蘭現在的身份非常敏感，如果她對自己從此心懷怨恨，那自己先前所為真是功虧一簣了。