“那你……”
沈清蘭眨眼笑笑，也不說話，徑直拐進沈清菀的閨房。
沈清夢在背後氣得跺腳。
“四妹妹，你怎麼來了？”沈清菀正在繡花，訝然而笑。
沈清蘭挨著她坐下，笑道，“聽說大伯母找我有急事，我匆匆趕過來，卻沒見著大伯母，許是有事走開了，我便來大姐姐這裡略坐一坐，等大伯母。”
“母親？”沈清菀放下繡花繃子，一臉的驚愕，“母親今天去莊子裡了，一早出門，還沒回來呢。”
沈清蘭張大嘴看著她，茫然、可憐，心裡卻是冷笑，果然是陷阱！幸虧自己留了個心眼，要不然，還不知此刻陷入什麼樣的窘況呢。
沈清菀沉著臉站起，“是誰跟四妹妹說的？”
沈清蘭低垂著眉，黯然搖頭，“大姐姐別問了，或許……只是跟我鬧著玩。”
“哪有這樣鬧著玩的？太不像話了！”沈清菀還沒消氣，她握住沈清蘭的手，放軟聲音，“四妹妹，你告訴我，我來處理。”
沈清蘭仍是搖頭，幽幽嘆了口氣，把廚房之事前前後後都說了，“大姐姐，我想著大伯母必是詢問我這事，這才忙著趕來解釋，既然大伯母不在，那我回頭再來，你千萬莫追查，免得事情越鬧越大，三姐姐牽扯越深。”
沈清菀氣道，“三妹妹比你大好幾個月，卻遠不如你懂事，自己胡鬧得不像話，把丫頭也縱容得沒規矩。”又連嘆兩聲，“四妹妹，你做的對，寬嚴有度，又有慈悲之心，怪不得祖母最疼愛你。”
兩人又說了些話，邱氏仍未回來，沈清蘭卻已達到目的，一身輕鬆的離開。
翡翠在門口翹首而望，見她一露頭，立即迎上來。
“丁香鴨湯送過去了？老安人可好？”
翡翠笑道，“早已經送過去了，老安人精神不錯，也沒怎麼咳嗽，連連稱讚鴨湯，說味道極好，婢子盛了一小碗，眼看著全喝了才離開的。”
沈清蘭舒了口氣。
回去之後，沈清蘭又忙著準備去顧家做客的禮物，給顧夫人的東西自有林氏張羅，但給顧心薏和顧心蓮的需要她自己準備。
主僕三人將從申州帶過來的小玩意都翻出來，一樣樣挑揀，倒是挑出一件相當不錯的東西，乃是一方手帕，姑娘家的，手帕之物本不稀罕，只是此帕與眾不同，是太傅高大人致仕歸田時路過申州時，高老夫人所贈，據說是宮廷之物，天絲織久，幽香不散，夏日裡佩戴，清涼驅蚊，遍體生香，沈清蘭極為喜愛。
“四小姐要把這帕子送給顧家小姐嗎？”碧玉問。
沈清蘭點頭，“我與顧二小姐同日生辰，又性情相合，十分有緣，自然送禮要送好東西。”說罷又為難起來，“可我是第一次登門，顧大小姐也在旁邊，她待我也是不差，難道我要分個輕重？”