沈清蘭愁眉苦臉地打算回自己屋裡去。
剛剛走到門口，她還沒來得及拉開門，就聽母親喚她。沈清蘭回頭，“娘還有事？”
“過些日子就要到分寧縣了。”林氏道，“你給老安人做的荷包怎麼樣了？”
母女倆這次之所以出門來，是因為收到了分寧縣寄來的一封急信。信中說沈清蘭的祖母沈老太太現下病得嚴重，連飯也吃不下了。
沈清蘭父親沈良聽聞後甚是憂心。
林氏見狀，就和夫君提議，她去探望婆母。誰料沈良讓她把沈清蘭也一併帶著同去。
“母親當初最喜歡的便是蘭姐兒。”沈良道，“若是看到蘭姐兒長那麼大了，指不定多高興。”
沈清蘭是沈家二老爺沈良的嫡女。平日裡嬌寵著，哥哥們也很疼她。沈二老爺沈良讀書甚是了得，多年中了兩榜進士後外派做官，現下已經出任申州別駕。他帶著家人在任上，一家人過得很是開心。
沈家大老爺沈威在分寧縣任縣令，沈老太太跟著大兒子住在分寧縣。林氏這次出門急，備了一些禮過去探望。
沈清蘭已經好些年未曾見過祖母了。
父親沈良是庶出，卻比嫡出的大老爺沈威讀書厲害，做官也更順遂。沈清蘭隱約記得父親和祖母的關係不是太好，連帶著母親和祖母之間亦是不太和睦。就說自己要親自繡了荷包給老安人。其實也是想著和老安人說一聲，父親母親一直記掛著她老人家，平日裡也教導她關心祖母，希望藉此緩和一下長輩們之間的關係。
現下林氏問起荷包來，沈清蘭笑道，“已經隱約有點樣子了，應當趕得及。”
“若是來不及就罷了。”林氏的語氣淡淡，“你認真做，不見得旁人就會珍惜。”
沈清蘭回到桌邊給母親斟了一杯茶，“認真終歸是沒錯的。日久見人心。老安人總能明白這一片苦心。”說罷又道，“娘我給你做道甜湯吧！多吃點甜的，也能心情好一些不是？”
知道女兒這是故意將話題轉開，林氏欲言又止。最終想到女兒賣好似的主動說做湯的乖巧樣子，嘆了口氣，並沒多說什麼，僅僅笑著說，“知道你手藝好！我這次就不用了，你剛剛回來，下次吧。”
她這句讚美並非虛言，沈家小姐烹飪手藝高，在申州的太太小姐們是出了名的好。若非沈清蘭從不在男子跟前做這種事情，名聲怕是還要更高。
退出屋子後，沈清蘭合上房門又靜靜站了會兒，這才往自己房間走去。
她們的客房都在二樓。不過這裡的生意好，房間大多被定下了，只能從剩下的裡面選。母女倆的屋子就沒能挨著，中間足足隔了七八間房。
沈清蘭從二樓走廊往屋子行的時候，不經意間往樓下瞥了一眼。在望見一樓的某個高大背影后，她腳步猛然頓住，突然就走不動了。
樓下那個人，有點像之前幫助過她的那位公子。