“沒了？”
彭氏一霎以為自己聽錯了，“怎麼沒了？”
白茋聲音更小了，幾乎蚊吟，“就是……人不見了，找不著在哪兒了。”
滿打滿算的事，原以為會做得不費周章，等事情塵埃落定，還可作壁上觀一遭沈南寶哀致痛惋的神情，沒想陡中出了一個又一個的變故。
再這麼下去，螞蟻搬秤砣，畫脂鏤冰倒還算好的。
就怕打草驚蛇，日後都得捏心的過！
彭氏神情再也端不穩了，什麼庸風過泰山的操行都見鬼去罷，急赤白臉地衝白茋吼，“這才好久的功夫就不見了，你們是幹什麼差使的？”
沈南伊日日專營虜獲謝小伯爺的心，這事彭氏又不曾同她細說，以至她聽罷只覺得離奇，“母親是要找什麼人？”
白茋被彭氏訓斥得方寸大亂，沈南伊這麼一問，她沒管沒顧地回道：“是綠葵。”
彭氏心都要從嗓子眼蹦出來了，拿了桌上的茶盞就往白茋身上擲，“你這個打脊賤才！叫你做的事你不好好做，成天長著一張嘴噴糞，我要你有什麼用，索性打發給牙婆子眼不見心不煩得好！”
那茶杯還盛早先放著的水，涼是涼透了，但架不住這麼大力的一甩，甩得白茋跟淋了雨的雞崽，跪在地上只管磕頭求饒。
沈南伊彷彿方從深潭掙脫出來，聲音又緩沉又驚愕，“綠葵？綠葵不是早先被母親仗打了二十板子打發了出去，這忽而又找她是為什麼？”
彭氏這當下有些慶幸自個兒這姐兒頭腦不靈光，沒聽出言外之意，吁了口氣，掉在嗓子眼的心徐徐落了下來，“總歸有我的用意，你不要多問。”
沈南伊隨她慢慢坐上錦杌，沒再話了，只張一雙眼睇向白茋。
白茋跪在冷溼的墁磚上，炎炎的日頭打在她的身上，卻沒有一絲溫度似的，一直瑟瑟發抖。
彭氏呢，心下亂糟糟的，打扇疾疾款送著風，那火便愈發躥上來，燒得喉嚨要冒煙，便轉了頭打眼看向窗外。
簇新的陽光從枝葉間一束束躥下來，映得滿院子都是溶溶金芒，像浩浩蕩蕩籠罩過來的霧，把萬事萬物都蓋在一片虛渺裡，什麼形跡、什麼情慾都沒有了，唯有那個一閃而過的靈光，越發清晰的湧上心頭。
彭氏胸中憤懣的怒意也如枝頭朝露，在這樣的日浴下，蒸發了完全，她緩緩牽起一抹冷笑，轉過眼看到沈南伊還在那裡掩著團扇審視著白茋，不由眉頭一皺，“伊姐兒，你先退下罷。”
彭氏一向這樣，平日裡看著慈睦和氣，其實私下裡是個說一不二，容不得人置喙的主兒，就是沈南伊也都不敢言聲，遂當下聽了便依循著退出去，還沒走遠，就隱隱聽到母親冷冷拉長的聲調。
“既那人找不見，這趙家門面總找得見罷，那老倆口教養出的好姐兒，叫我栽了多少跟頭，我現下叫他們還回來點不算過分罷？”
沈南伊不明白為何母親要這麼大費周折，原以為不過是為了死去的四弟弟，所以一向將沈南寶視為眼中釘，恨不得將她榨出二兩油，現在細緻想來就是那個綠葵，在母親心裡都比沈南寶的分量要重。