在古代，帝王及其後宮主婦的壽辰，並不侷限於私域慶祝，而是上升到了公共節日的高度。
皇太后聖壽這天，普天同慶，天下大赦。
京城舉辦了規模宏大的慶祝活動。
雖說是皇太后的聖壽，卻因太上皇下旨要大舉慶賀，所以舉辦的規模堪比皇帝的壽辰，甚至還有過之而無不及。
當然，花銷也是巨大的，周潤澤聽說這次慶祝活自三年前就開始準備了。
除了建造了一座巨大的寺廟外，整個京城的燈光、夜景、裝飾工程，都要大搞特搞。
還有慶典所用的首飾、服飾、賞金、贈禮、宴會、安保等等，每一項都花費不菲。
京城內外，金碧相輝，錦綺相錯，華燈寶燭，霏霧氤氳，瀰漫周匝。
皇宮及御苑，繡幙相連，笙歌互起，金石千聲，雲霞萬色，世人都莫能描畫盡致。
民間也要舞獅放炮，載歌載舞，全民歡慶。
道路兩旁火樹銀花，一路彩坊接連不斷。
連綴著彩牆、彩廊、演劇採臺、歌臺、燈坊、燈樓、燈廊、龍棚、燈棚無數，路徑的寺觀，大設慶祝經壇。
直隸以及各省進京的臣民代表也搭設彩坊為各自的慶祝界，沿路的京城各部、寺、監官衙同樣建經棚、設彩坊。
大小戲臺鱗次櫛比，不管是真心的假意的，賀壽戲曲此起彼伏，滿眼望去都是祥和喜慶的色彩。
一路演劇彩臺上的歌舞、戲劇節目、陳設難以盡數，其內容多為神仙祝壽故事，至於小如蟠桃、長生花、一統萬年青，無不刻意求其吉祥之義。
宮中壽宴，長達四個小時，午時擺設，未時舉行，申時結束。
珍饈佳餚豐富多彩，以雞、鴨、鵝、豬、鹿、羊、野雞、野豬為主，輔以木耳、燕窩、香蕈、蘑菇等。
共有熱菜二十品，冷菜二十品，湯菜四品，小菜四品，鮮果四品，瓜果蜜餞二十八品，點心、糕、餅等麵食二十九品，共一百零九品。
桌上擺放各種精美別緻的餐具，裡面盛著美味佳餚，不同型號的掐絲琺琅萬壽無疆碗和各種掐絲琺琅餐具也在其中，格外引人注目，為壽宴增輝添色。
壽宴開始後，受邀官員需要按照官位高低順序入席，且每人都需要穿著朝廷官服參加，著裝十分嚴肅。
每一次有官員到場，旁邊的樂隊在都會搞點音樂歡迎，有點像後世的喜事喇叭隊一樣，異常的熱鬧喜慶。
然後先來的席客們會吃著甜點等待，等到所有人都來齊了才一起入席。
晚上，周潤澤和林如海一同出了皇宮，坐在馬車上，林如海搖頭嘆氣說：
“太靡費了，聽說皇太后的這次聖壽共用掉了一千五百多萬兩銀子，哎，你說這……”
周潤澤跟著嘆了聲，卻沒說話。
他自然知道林如海為何這樣難過和失望，因為林如海太清楚如今的朝廷是多麼的艱難了，說句國庫空虛都是好的。
這些年林如海為了籌措銀子，在任上可謂殫精竭慮，煞費苦心，最後甚至連身體都拖垮了，其中之艱辛不足外道也。