曹操更是在呂布襲奪兗州相持不下的時候，仍然想著先去奪取徐州，再回來打呂布。
是荀彧勸他先奪回兗州，這才打跑了呂布，而呂布同樣也跑到了徐州。
可見徐州的戰略位置有多重要。
也因此，不管曹嵩死不死，也不管闕宣是否進入泰山劫掠，曹操都會找一個理由，領兵去攻打徐州。
“將軍，陶謙兵力不少，又有潘鳳相助，徐州恐不易得。”戲志才說道。
曹操頷首笑道：“嘿嘿，潘鳳此人太過莫測，其所為之事讓人莫知真假。若說他武勇，卻又常常敗逃，若說他不武勇，卻又屢次斬將得勝。他在北海傳言得數十萬石糧食之事，直至如今我亦不知是真是假。”
荀彧先答：“是啊，潘鳳時而示弱，時而顯強，讓人捉摸不透。北海得糧之事，或許為真，否則他不會勞師動眾二次運糧，須知此二次運糧，路上所需耗費不少。若所運乃是假糧，則他如此為到底有何所圖？”
戲志才接著說道：“我亦覺得為真，潘鳳自北海回琅邪後，立即召募一萬精兵，日日訓練，其舊兵又已有萬人，以琅邪一郡之地，只怕養不起這麼多兵。只是糧食如何得來，那卻是怪事了。仙人相助之說不足為信，難道是潘鳳有何奇技怪術？”
“仙人相助？呵呵，他若真有仙人相助，此刻也不會窩居於琅邪之地而不動了。”
曹操向來不信鬼神之說。
“此次潘鳳救護曹公，於將軍有微恩，將軍不如遣使往訪以示謝意，同時勸其歸投將軍。潘鳳此人若明大勢，必會舉軍來投。若其不明大勢，執意拒絕，則將軍率軍征討徐州之時，只須另遣一軍將其阻在琅邪，令其不得與陶謙合兵即可。而且，將軍遣使與其相見，只怕那陶謙也會疑潘鳳與將軍有所勾連，必不再信潘鳳之言。”
戲志才獻策道。
“將軍，彧可往訪潘鳳。”
荀彧主動請為使，他確實想見一見這個潘鳳。
曹操搖搖頭：“往訪潘鳳可以，只是文若不可往，志才，你既如此說，不如你去見他如何。”
戲志才微笑道：“我也正想見一見這個潘鳳，看看他是否真的得了數十萬石糧食，也想知道，他到底是真有仙人相助，還是另有奇技怪術。”
“潘鳳若真有數十萬石糧食，嘿嘿……”
曹操說完又眯起眼睛輕笑。
意思很明顯，如果潘鳳真的有這麼多糧食，又願意歸投自己，那糧食也就屬於自己。
如果他不願意歸投，等自己擊敗陶謙奪下徐州之後，潘鳳這琅邪也擋不住自己的大軍，那糧食同樣會屬於自己。
曹操現在的兵馬那麼多，最缺的就是糧食了。
不過現在陶謙的兵力也很多，曹操也需要時間來準備，要籌集糧草什麼的。
他先向朝廷上表，要求各州罷兵，想要透過朝廷讓陶謙罷減兵馬，這樣自己去攻打徐州就容易多了。