如果陶謙真有退隱之心，可以將徐州讓給潘鳳，因為現在只有他能守得住徐州。
“將軍，我明白，事不宜遲，我即刻啟程。要趕在曹操得到兗州兵叛的訊息之前，將情況告知陶使君，如此他才能相信將軍與張邈相約之事，退敵之功才能算到將軍頭上。”
“好，我讓仲康隨你同去，護你安全。”
潘鳳囑咐許褚，讓他一定要護好魯肅安全，帶著十幾個護衛，魯肅離開大營，向郯縣而去。
送走魯肅，潘鳳又親自寫了一封書信，派人送到郯縣城外，交給曹操。
書信內容是告知曹操，說自己前次入兗之時，即已料到曹操還會再次攻打徐州，因此早已與陳留太守張邈約定，只要曹操再次攻徐，張邈就會起兵背叛，奪取兗州。
潘鳳這麼做，其實也是跟曹操學的。
關羽攻打襄樊時，關羽後院被襲，曹操就告訴了關羽。
但是關羽並不相信。
現在也一樣，潘鳳告訴了曹操，曹操也必定不會相信。
等他接到確切的訊息時，那也已經晚了。
潘鳳現在只想讓曹操早點退兵，這樣退敵之功就是他潘鳳的。
同時也讓曹操知道自己的厲害，如果自己得了徐州，讓他對徐州死心，不要妄想再來奪佔。
曹操接到潘鳳的書信，冷笑道：“呵呵，潘鳳可真是敢想，竟然說孟卓會背叛我，他要是說誰我都可信，唯獨孟卓絕無可能。”
當局者迷，旁觀者清。
戲志才接過書信細看，越看越覺得有可能，當下說道：“將軍，潘鳳說得似乎有理有據，袁冀州曾讓將軍殺了孟卓，雖然將軍未曾應允，但難免張陳留會心內自疑，惶恐不安。如今將軍大軍離州，張陳留若是起兵背叛，以其在兗州之勢，極有可能會一呼百應，不可不防啊！不如派快馬回去探個究竟，也可安心。”
曹操笑道：“先生，你多心了，我與孟卓在洛陽時便已為友，昔日起兵討董時，孟卓又鼎力相助於我，即便是我接掌兗州，孟卓也是出了不少力，他如何會背叛於我，萬萬不可能！”
“那潘鳳此信，是挑撥離間之意？”
“呵呵，潘鳳想要我退兵，又無策可施，竟想僅憑一封書信就讓我退兵。越是如此，越可看出彼之無計，徐州即將可得啊！”
曹操沒有將潘鳳的書信當一回事，就算是兗州真的有事，有荀彧和程昱在鄄城，還有夏侯惇領兵守在濮陽。
同時還有陳宮領兵守東武陽，又有徐翕和毛暉領兵守在昌邑和壽張。
有這麼多兵馬在，就算張邈真的背叛，也會很快被剿滅了。
不過曹操沒有想到的是，除了夏侯惇，他留下的這些兵馬，竟然都成了叛兵。