“殿下說對了。”夏雲鶴接上話，指著不遠處冒出青草茬的地方，說道，“那裡是百姓種下的麥苗。”，她轉頭指著蘭嘉公主所站的地方，“殿下所站的這裡，是一片被淹沒的田地。殿下，邊地苦啊，邊民苦啊，戰爭過後，夜不收就散了，不到邊地，不知道夜不收過什麼樣的生活，殿下說要看夜不收的能人異士，臣只能領殿下看一看邊民過什麼樣的生活，夜不收……沒人了。”
蘭嘉公主望著大澤默默不語。
“殿下，可願為邊地百姓盡一份力？”
蘭嘉公主去了帷帽，看向夏雲鶴，“你說的都是真的？”
夏雲鶴指著眼前的大澤，道，“殿下親眼所見被淹田地，心裡自有評判。那院中的老漢還在，殿下若不信，可派人去問問。”
蘭嘉公主嘆了口氣，“白骨已枯沙上草，家人猶自寄寒衣。夏逸之，孤信你說的，願意為邊地百姓盡一份力。”
夏雲鶴又問，“殿下可願為夜不收盡一份力？”
“殿下，北戎蠢蠢欲動，他們早將舊倉城作為據點，一國如一人，夜不收如耳目，捨棄夜不收，猶如人舍了耳目，縱然四肢健全，也是行動不便，更何況戎人善騎射，今日取衣食，明日掠我百姓，如蠅蟲附耳，嗡嗡不絕。”
“夠了。”蘭嘉公主打斷了夏雲鶴，她默然許久，才緩緩道，“這些話你可對老七說過？”
“不曾說過。”
“你想籌錢？”，蘭嘉公主又問道“為何不給老七說？”
夏雲鶴垂眸道“不敢欺瞞殿下，街上傳言沸沸揚揚，臣實在畏懼人言，不敢與秦王多說什麼。”
“你怕他人談論秦王與你，你不怕他們私下談論你我嗎？”
“唇是剔骨刀，舌是殺人劍，多少人死在流言蜚語裡，下官當然也怕，可是殿下，夜不收不建起，下官心不甘，心不甘，也就沒什麼怕的。”
蘭嘉公主看向她，“你實在不是一個聰明人。你想給夜不收籌錢，可你的主意算不得高明，孤來鄞郡找人，老七天天埋在軍營，避而不見我，孤以為你是個好性子，可惜……夏逸之，孤見不得這些勾心鬥角的事，今日乏了，你且回去吧。”
事已至此，蘭嘉公主整理好帷帽，喚了孫典軍過來，一行人疾步離開。
河灘上起了風，涼意吹透夏雲鶴的衣衫，她揉了揉額，理順鬢邊碎髮，望著東去的賓水，久久無言，終了，長嘆一聲，吐出一口濁氣，拾步往東面走去。
本來只是試一試，這件事成了更好，不成，也沒什麼影響，大不了再換種方式籌錢。
眼下，她得先將木匣還給王延玉。
這般想著，她拖住袖中木匣，穩步往落霞縣衙方向去了。
卻說夏雲鶴一身便服到了落霞縣衙，問過差役，得知王延玉並不在，衙役只說王縣令一會兒回來，夏雲鶴聽了，決心等在二堂。此時正是未時，院中空寂，花廳亦無人，整個縣衙冷冷清清，夏雲鶴指尖敲打著木匣，低頭略一沉思，準備起身離開，才踏出花廳，忽聽一人喊住她。
“咦？你是從哪裡來的人？”
夏雲鶴回頭去看，只見一個面色枯黃的婦人，立在不遠處的門廊下，那婦人一身蔥綠長襖，髮髻歪到一邊，半散開著，頭上並無珠飾，單看眉眼，是個標誌的美人，可惜，了無生氣。即使穿著明豔，面上卻彷彿被吸乾了精氣，她悄無聲息站在不遠處，安靜得好似一個人偶。
她嘴角噙著笑，樂呵呵問夏雲鶴，“你是什麼人？怎麼會到這裡來？”
那人笑裡帶著冷，教夏雲鶴後背發涼，一小縷陽光灑到婦人身上，地上映出影子，夏雲鶴驀然鬆了一口氣，原來真是個活人。