扈長蘅知道她的“死訊”是鳳翔八年，二兄特意告知他的。
他枯坐禪房數日，從晝到夜，只覺天地之間似乎連這空門也不肯容他。
明悟是由她而起，她不在了，他的道又何求？若參不透，又如何放下？
扈長蘅如墜迷障之中，佛法再難入心。
他改變了心中願景。
他願學阿難尊者，承受五百年風吹、五百年日曬、五百年雨淋。他願接受世間所有艱辛、痛苦與磨礪……
不求遇見，不求結緣，更不求廝守，只求她平安喜樂地活著，活在這世上。
最後還是多賴慈航法師為他指點迷津，教他勘破生死……
但真正放下是在這南州之地與她相見的那一剎那。
她還活著，那便好。
扈長蘅合掌道：“勞檀越掛懷，已無大礙。”
姜佛桑算是明知故問，畢竟是辜百藥親自醫治。
扈長蘅臉色雖略顯蒼白，但毒素已清。不過汶叟傷重，還需時日調養。
本想問他吃住可還習慣，又覺跟個出家人說這些家常客套話沒必要。
遂改口：“你覺得南州如何？”
“依山帶水，風土宜人。”
姜佛桑笑。想到他當初說的宜居之地。
而今的南州應當還算宜居，但已不可能成為兩人的世外桃源。
一個身在空門，一個深陷紅塵，道不同，不宜客套，似乎也不宜敘舊，就這麼漫無目的的閒走著。
不一會兒到了浴日亭。
兩人登上去，極目遠眺了會兒，姜佛桑忽然開口：“你說這天上當真有神佛嗎？”
“或許有，或許沒有。”
這個回答出乎姜佛桑的意料。
還以為他既入佛門，必以苦集滅諦為念、終身侍奉佛祖……