從紫極殿出來，彭惑仰頭望了望天，進宮城之前還是天朗氣清，不過一會兒功夫，已是陰雲密佈。
七月秋風起，怪不得。
彭惑撫了撫手背，撩起衣袍，踩著僕從的背登車出了闕門。
閉目坐在寬敞的馬車內，腦中回想著方才與天子的對話。
天子這次召他進宮別無旁事，只道念他多年來忠心耿耿，打算重賞於他。
彭惑生性謹慎，自入仕以來更是臨深履薄。若是以往，他定是想都不想就婉言謝絕，何敢居功？或者要一些無傷大雅的小賞賜，讓天子面上過得去，心裡又不至結疙瘩。
但這回……
彭惑思慮再三，還是橫了橫心：“臣別無所求，唯有一願，懇請陛下升彭氏一族為士族。”
天子聽了這話，顯得十分為難。
一陣冗長的靜默後，殿內響起悠悠一聲長嘆：“此事寡人亦不得措意，須其他世族同意方可。卿可前去探問一番，他們若是准許，寡人自無異議。”
“可——”
羸弱的天子突然嗆咳起來，“寡人這身子，是、是越來……”一句未完，眼瞧著已喘不上氣。
內監宮人立即圍攏過來，披衣的披衣，端藥的端藥。
彭惑再不得開口，關切了兩句便告退了出來。
“家主？”管事隔車請示。
彭惑睜開眼，道：“去太宰府。”
這幾年京陵看似平靜，實際也發生了不少事，主要體現在朝中人事變幻上。而朝中事又必然牽連到幾大世家。
鳳翔三年春，大將軍許晁收歸了西南滄州後班師回朝，正該春風得意時，卻因妻族而見疑於天子，兵權被收歸，自那以後很是低調了些時日。
直到鳳翔四年秋，在其叔父大司馬許峋的力薦下，天子派許晁率大軍出征東南。
誰都清楚，許氏一族能否扳回局面、重回昔日煊赫，全在此一戰。
滿朝文武翹首以盼，心情卻不盡相同，有盼著凱旋的，也有盼著失利的。
總得來說，盼凱旋的少，盼失利的多，終歸國朝利益不如家族利益。
真正企盼著這場勝利的大約只有天子一人。