有人往河水裡噗通丟石子，激盪起一圈圈漣漪。
“生命的意義是什麼，天命的存在又是什麼，如果一切都只是鏡花水月……那麼透過水麵，在你眼中映出的，是什麼？”
天涯孤子屈膝坐在岸邊，用比之以往孱弱得更加真實的聲音開口說道。
杜芳霖睜開了雙眼，一俯身也從地上撿起一塊石子，扔出去打了個成功的水漂。
平靜的水面徹底被擾亂，映在其上的天雲，更加地支離破碎。
“是天命。”
打完水漂，杜芳霖已經消化完化身所帶來訊息，差不多瞭解了儒門天下疏樓龍宿那邊的意思。
還有寂寞候中途透過定點訊號發射器肥鴿，給他傳來回信。
“在術者的眼中，世界是極為精密的構造，命運之變動會引來天地之反饋，遠離紅塵的修行者，窺得其中秘密，一部分仍然心繫人間，選擇揹負秘密，即為天命。”
“而你卻在策劃，既然如此修行者為何還要遠離紅塵，不如將雙足踏上地面，與你一同共沉淪！”
天涯孤子八懺撿起地上一片落葉，如持花牌，轉手帶著指向杜芳霖。
如果這是一面特製的能當暗器使用的花佔，還有點威懾力。功體被廢除一半，八懺現在只能玩玩落葉，還用不了舊日花佔之功。
一張漆黑的花牌出現在杜芳霖的指尖。
向前拋飛，花佔筆直落在天涯孤子的腳邊，牌面隨即幻出一朵鮮紅的曼珠沙華。
沒等八懺有何反應，杜芳霖反背雙手，教導主任款型一秒上線：“今日功課做了嗎？”
八懺：“嘔。”
玩弄了大半輩子的人命，前殺手天涯孤子八懺這還是頭一次體會到，人類的軀體居然是如此可怖的東西——尤其是從脊椎到大腦，觸鬚密佈如異種生物般的神經，白花花豆腐腦似的腦漿。
人類，何其可怕的生物。
“吾，我再也不想吃核桃了。”八懺神經質地捏碎手中樹葉，口中喃喃。
“早餐酸辣粉如何？”杜芳霖問。
紅的白的白的紅的，天涯孤子臉剎那由青轉綠。
八懺：“嘔……”這回真的吐了。
‘人之大腦是世上最精密的構造，人之神經是最適合引導訊號傳遞入腦之媒介。不實踐怎能出真知，來吧隨吾學習操縱人心的術法！’失去力量感覺不安，迫切需要證明自身價值的天涯孤子，此時深深後悔跳坑。
“你啊……”
杜芳霖眺望遠方開口：“要有實踐的機會了。”
天涯孤子聞言手再一抖，碎掉的葉子紛紛落地。
暮色將臨。
一艘船在薄霧中逆流駛來，風中隱約傳來女子歡笑與樂聲。
這條河往南而去，源頭是一處距離天空極近星光漫天的風景名勝之地，非常適合兩人出行。
船為畫舫，雕欄玉砌，四面懸燈，從歡聲笑語聽來，船上不止兩人，怕是正在五六人行……