任興嘿嘿道:“濟南鐵路修建，勞工緻死案極其惡劣，陛下說了，如果此案不是牽扯到衍聖公一脈，不是看在孔聖的面子上，此番不論是哪位勳貴，降爵乃是必然！”
孔聞韶冷汗再流……
“不過陛下說了，儒學傳承兩千餘年，對於國朝定鼎社稷助力很大，看在先聖的面子上，也看在千古第一仁君宋仁宗的面子上，決定對孔家小懲大誡，但是下不為例！”
“是，是，是，下不為例。”孔聞韶現在最關心的是怎麼個重罰，現在聽了任興這話，內心已然有些絕望。
“衍聖公的態度不錯。”任興哈哈笑道:“陛下的意思是如何重罰，取決於衍聖公對於此次鐵路案的態度，若是衍聖公抵死狡辯，那麼咱家就會把孔府這些年的劣跡說給衍聖公聽聽，這罰自然也就是上限，可衍聖公若是態度端正，則以下限罰之。”
孔聞韶也不知道任興話中真假，卻也暗道一聲僥倖。
“二十萬兩到五十萬兩。”任興說道:“這是上限和下限，衍聖公態度端正，就罰二十萬兩吧。”
孔聞韶頓時一陣肉疼，可想想看自己未雨綢繆，用十幾條人命換了三十萬兩，頓時又是慶幸無比。
二十萬兩對於任何一家豪族而言都絕對不是個小數目如果讓孔聞韶上來就掏二十萬兩，那麼他心裡面肯定會很不舒服，進而扯皮、推諉、避責等等一系列手段弄出來，沒準還會鼓動士林，散佈對皇家不利的言論，編排、噁心、抹黑這些手段本身就是儒家的拿手好戲。
可談話的藝術就在於此，先告訴你必然重罰，給孔聞韶一個不定的心理準備，然後告訴他差點被降爵，最後再來個上限和下限取最低，如此一來，目的達到了，還讓孔聞韶感激涕零……
任興想想當初天子和他面授機宜之後，就感覺到天子對於人心的把控儼然已到登峰造極，爐火純青之境地。
“公公請寬步，孔某已備下薄酒，只等公公賞光了。”
“也好，此番咱家來曲阜，可不是來罰孔家的，而是陛下交代了一件事讓孔家牽頭去做，咱們就邊飲邊聊。”
“陛下交代孔家做事，那是孔某的榮幸，不論何事，孔某畢竟不遺餘力，公公請。”
“衍聖公請。”
“豈敢，豈敢。”孔聞韶硬是讓任興走在前頭，入了宴廳。
酒過三巡，任興笑道:“陛下曾經說過，如今的大明乃是農業社會，什麼是農業社會呢？簡單點說就是百姓只能依靠土地而活，他們面朝黃土背朝天，日復一日，年復一年的勞作，需要繳納賦稅，還要忍受官府和胥吏強加的苛捐雜稅。
老百姓辛勤勞作，卻家無餘糧，一旦遇到天災，便是家破人亡，百姓苦啊。
偏偏在這個時候，還有為富不仁之商賈借災發財，不良之豪紳趁勢兼併土地，陛下深恨之，恨不得殺盡天下此等喪盡天良之人，給滿天下的百姓一條活路！”
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