胡承蔭聽著這兩個砂丁神秘兮兮的議論，看著飯館裡權貴們的寒暄，似乎忘記了自己眼下的境遇，一碗米線吃得竟有些滋味。
一個臉堂紅潤、身形富態的男子挨桌敬酒，靠近門口的一對夫妻笑著起身，一陣寒暄過後，男客端著酒杯問道：
“你家公子今天怎麼沒過來？”
“他在昆明備考呢，他從小在昆明長大，不喜歡箇舊，嫌這兒鬧騰。”
“備考？他要考哪裡啊？”
“說是要考什麼‘西南聯大’，我心想那個破爛學校有什麼好考的，聽都沒聽過，他說是新成立的，是北京大學、清華大學、還有個什麼大學我給忘了，反正是三校合辦的，他堅持說那是好學校，還嫌棄我沒見過市面，我能怎麼辦？也就隨他去了。你看看，兒子大了，開始嫌棄起老子來了！都是他媽小時候把他慣壞了！後來為了方便他備考，我專門去了昆明一趟，準備給他置辦個宅子，本來我都在省政府邊兒上看好了一個院子，靠著翠湖，鬧中取靜，可人家偏看不上。他聽說聯大要在城外三分寺蓋新校舍，死活要在那兒找，我一聽心都跳出來了！我只好勸他，三分寺那兒可都是墳圈子，都是死人住的地方，哪有宅子啊？要不我去三分寺東邊兒的蓮花村給你瞅瞅去？”
那富態男子想必就是呂恆安了，他的一番話說得繪聲繪色，逗得那對夫妻哈哈大笑。
“後來好說歹說，我勸他在昆明城西北角的錢局街買了個小宅子，總算是沒住到城外去！”
“去年你的壽宴上我還見過你家公子來著，長得那真是一表人才！”
“你就別誇他了，人家性子拗得很！我說以後讓他繼承尖子上的生意，可人家根本不稀罕，算了，隨他去吧！”
“天良硐這麼大的尖子別人都搶破頭了，你呂恆安的公子竟然不想要，要我說，你家的公子啊，以後定然是人中龍鳳，錯不了！”
聽膩了那些毫無意義的互相吹捧，胡承蔭開始浮想聯翩，他想象著他們口中的“呂公子”究竟是個什麼樣，應該是一個趾高氣昂、頤指氣使、眼高於頂的翩翩公子哥兒吧？如果他參加九月份的招生統考，那下學期就是聯大的新生了，不知道以後會不會在學校裡遇到他呢？
明明就是幾個月以後的事兒，胡承蔭卻覺得十分遙遠，遠到他不敢再想下去。
胡承蔭將米線的湯都喝光，放下空碗，用衣袖擦了擦嘴，把米線的錢放在桌上，起身離開。
剛來個舊沒多久，胡承蔭就漸漸地拋棄了文明世界的許多規則，他看了看自己油汙的袖口，滿不在乎地笑了。
回到“富貴居”的住處，胡承蔭將散落四處、毫不值錢的雜物裝進包裡，其中有一本臨走之前在蒙自新買的筆記本和五隻鉛筆，這本筆記本是他買來做調研記錄的，他拿出小刀默默削尖了其中一支，可該下筆的時候卻發現自己全然不知從何寫起，終究合上了本子。顧不得床榻上的異味，胡承蔭合衣躺了下去。