一路上，蘇瑤不言不語，眼神空洞地遊離在街邊的景緻之外，思緒顯然還深陷在與葉清婉的那場不愉快的對話之中。
唐悅跟在一旁，偶爾偷偷抬眼瞅瞅蘇瑤，幾次欲言又止，終是把到嘴邊的話又咽了回去。
其實她心裡隱隱有種感覺，葉小姐極有可能是為了端王殿下而來。
她自己對趙將軍尚有那種若有若無的情愫，她不信阿姐對端王殿下沒有感覺。
葉小姐可能是知道了什麼，才會上門來發難。
唐悅越想越覺得不安，但又不敢多問。
很快，兩人便到了集市。
集市上一如既往的熱鬧非凡，人潮湧動如織，吆喝聲、議價聲此起彼伏。
姐妹倆買了不少蔬菜、肉類，沉甸甸的竹籃挎在臂彎，正欲抬腳往家的方向走去。
突然，一隻枯瘦如柴的手顫巍巍地拉住了蘇瑤的衣襬。
蘇瑤下意識地回頭，只見一位頭髮花白、滿臉滄桑的阿婆，身旁依偎著一個五六歲模樣的小孩，二人蜷縮在街邊牆角處乞討。
“公子，行行好，施捨點吧，孩子餓得實在不行了。”
阿婆聲音沙啞，帶著幾分哀求，那深陷的眼眶中滿是無助與期盼。
身旁的小孩更是面黃肌瘦，眼神怯生生的，小手緊緊拽著阿婆的衣角。
蘇瑤見狀，心底一酸，急忙掏出幾枚碎銀，輕輕放入阿婆面前那隻破舊不堪的碗裡。
“多謝公子，多謝公子，公子真是善心啊！”阿婆連連道謝，渾濁的眼中泛起淚光。
“阿婆不必客氣！” 蘇瑤應了一聲，目光落在小孩身上，見他穿得極為單薄，大半部分身體根本蓋不住。
雖說此刻還是初秋，可早晚的涼意已然沁人，這般單薄的穿著，怎能扛得住！
蘇瑤不禁開口問道：“阿婆，孩子身上的衣裳太單薄了，要是凍出病來可如何是好？”
阿婆聽聞，抬手抹了一把眼角的淚，重重地嘆了口氣：
“哎，實在是沒有辦法啊，我們連口熱飯都難得吃上，哪還有閒錢購置衣裳。孩子命苦，他姐姐去年冬天就被活活凍死了 。”
“活活凍死” 這幾個字，仿若一記重錘，狠狠砸在蘇瑤和唐悅的心間，令二人心中猛地一顫。
她們雖出身農家，自幼也過過苦日子，可畢竟來自氣候溫潤的江南之地，不曾想寒冬竟能如此無情地奪走人命。
看到孩子那楚楚可憐的模樣，蘇瑤心有不忍，轉身快步返回集市。
不多時，她便抱著一身厚實的棉襖棉褲和一雙嶄新的棉鞋匆匆趕來。