“司馬公子公務在身，必然首當其衝，只是之前錢某所言，不知公子是否向朝廷求得寬限，倘若仍舊是那三百萬兩鉅額，怒錢某實在無能為力。”
“三百萬兩是朝廷下達的命令，缺一兩都是殺頭的罪名。不過，在下以為令堂這三百萬兩物有所值。”司馬維款款道來。
“此話怎講。”錢進賢端倪著司馬維，不知道他葫蘆裡賣著什麼藥，竟認為自己拿出三百萬兩援助朝廷竟物有所值。
“令堂早知在下任職市泊司一職，若此次聖命達成，舉國上下的市泊司任命權皆在我手，何況乎集慶十八路。令堂靠商起家，豈不知海市貿易中的巨大利益，現有色目人、蒙古人掌握邊疆、西域貿易，倘若令堂從中分一杯羹，焉知三百萬兩比乎？”
司馬維的一席話，使得錢進賢心中蠢蠢欲動，他哪裡不知絲綢、海市的收益遠遠比錢莊、商號大得多，早年他也想從這些商貿入手，奈何朝廷把控，壓制漢人，這些巨大利潤的貿易全都交給了色目人與蒙古人全權打點，他們只需繳納一筆高昂的賦稅，不過就算在這種情況下，其中的利益仍舊讓他們賺得盆滿缽滿。
“司馬公子的話讓錢某有所顧慮，朝廷一直打壓漢人，尤其是南人，單憑公子的一句話，怎可盡信。”
“我知令堂心有所慮，但令堂種不能信不過它吧。”說著，司馬維從胸襟拿出一張公文，上面清晰的寫著‘海市行商’，並署名蓋著市泊司的印章。這就說明，只需在公文簽署行商者的姓名，便能經手絲綢、海市相關的貿易商業行動，這是除了朝廷最為直接的行商公文，對於錢進賢而言，不單單是一紙批文，背後更是一盆盆金銀財寶，它是每一個漢商夢寐以求的東西。
司馬維能讓出如此巨大的好處，錢進賢也無需多言，立即開口問道：“公子何時要這筆銀子，錢某馬上去準備。”
不料，司馬維卻把桌上的公文收了回去，不急不慢的說道：“古人云，人為財死，鳥為食亡。這世上沒有人不愛財，在下也不例外，若日後我司馬家能與令堂這樣的一方豪強聯手，何愁花不完的銀子。只是，自古政商一體，強強聯手，不外乎聯姻，若令堂能夠把千金下嫁我司馬家，豈不是枝葉繁華，更上一樓！”
沒想到，司馬維最終的如意算盤還是錢秀兒，他利用這張公文不僅讓錢進賢乖乖的肯交出三百萬兩，更附加上了一個條件，那便是聯姻。這種事本來是門當戶對，乃是錢家的光耀，只是錢進賢愛女心切，實在不忍自己的女兒嫁給司馬維甘為妾室，但在巨大的利益面前，作為商人的錢進賢，他豈能和銀子過不去；從古至今，在光耀家族的道路上，聯姻本就是政治與商業的犧牲品，就算他錢進賢如何疼愛女兒，終究逃不了世俗的觀念。
錢進賢思慮良久，最終還是說道：“此事容錢某與拙荊細細詳談，明日定給公子一個答覆，公子以為如何？”
司馬維心中清楚錢進賢的這番話已然心動，此刻只做他夫人的打算，於是回道：“在下靜候佳音。”話落，門外忽然一聲輕微的響動，司馬維如簧上的驚弓，步伐如飛，迅速的開啟房門抓住了門外的偷聽人。
原來躲在屋外一直偷聽的原是徐文書，他此刻滿臉絕望的端著木盤子，裡面盛著一碗湯藥，這可是他昨日通宵達旦煎熬的一副藥，方才聽到錢進賢與司馬維的對話，起初的滿心歡喜，現在心中卻心灰意冷。
“好大的膽子，竟敢偷聽本公子的對話！”司馬維說著一把抓住對方的衣襟，徐文書險些一個踉蹌差點把手中的湯藥打翻。此時錢進賢急忙趕了出來，見是徐文書，立即阻攔道：“司馬公子，萬不可動手，錢某的這位賢侄不懂人情世故，還望怒罪。”
司馬維冷眼相對，鬆開了徐文書的衣襟，說道：“若不是令堂求情，足以讓衙門把你收監！”
錢進賢立即打著圓場，朝徐文書說：“你給我送湯藥大可吩咐下人，下次不許再犯，還不離去。”說完，他接過徐文書手中的木盤子，呵斥徐文書速速離去。
徐文書滿臉仇視的望了一眼司馬維，於是悲傷的轉身離開，他衝出書房大院，迎面遇上了錢秀兒，錢秀兒呼喚他的名字，可他充耳不聞，直徑朝著錢府大門跑了出去。錢秀兒一臉疑惑，無法追上他的腳步，只好去找她爹，詢問到底發生了什麼事。