萬曆五年春四月，溫暖的海風吹拂在南大洋海面上，兩艘世子大帆船乘風破浪，向東航行。
一面面鼓漲的帆布掛滿了三根桅杆，像層層白雲疊在一起。船首劈開海浪，濺起白色的水花。
“廣順一號。”
“廣順二號。”
這裡兩艘六百噸級世子大帆船，武裝商船。
這年頭敢出遠洋的都是武裝帆船。
這兩艘船隸屬總部在廣州的南海海運公司，專跑印度果阿港到廣州的航線。
除了運貨，也載人。
今天陽光明媚，海風清和，甲板上除了忙碌的水手，三三兩兩在散步的就是旅客們。
其中兩位穿著華麗，舉止優雅。其他旅客，尤其是大食、歐洲的旅客見到他倆，都會站到一邊，彎腰點頭行禮。
三十多歲的那位就是萊昂，葡萄牙海軍軍官，前駐滿剌加副總督兼軍事指揮官、果阿臨時總督孔塞達.阿威羅.萊昂。
他現在是塞巴尼亞男爵。
對面五十多歲，頭髮鬍子花白，穿著更加華麗的男子是葡萄牙馬哈贊侯爵費爾那多.卡塞爾.達.馬塞洛。
兩人奉葡萄牙國王塞巴斯蒂昂一世之名，攜帶國書，出使大明。
站在船首寬敞的甲板上，兩人看著船上水手在忙碌著。
幾名水手拿著水桶，從船舷打海水上來，蘸溼拖把搽拭著甲板。
十幾名水手依次站在三根桅杆的橫槓上，系綁著繩索，把受力的一面面帆布加固。
右邊甲板上，三位水手靠著船舷。
其中兩位水手操作著一個圓筒。
圓筒架在船舷上，下方有一根長長的繩子，上面均勻地綁著一個個圓環。
水手把它丟到海水裡，任由飛快向後流動的海水把它拖走。圓筒不停地轉動著，發出嘩嘩的聲響。
“記錄，航速十節。”
第三位水手一邊記錄一邊回覆，“記錄完畢，航速八節！”
操作完畢，三人取下圓筒，轉到船體中間部位，繼續測量。
“萊昂，明國人的航海技術非常先進？”
“是的侯爵大人，比我們先進得多。他們有一套非常神奇的測量技術，能精準地測量出他們在地球的哪個位置。”