潘應龍跟著祁言進了西苑，沿著南海湖西側堤岸的路，往紫光閣走。
“潘府尹，到了紫光閣還要你等一會。”
“祁公公，皇上有事？”
“皇上這會在瓊華宮，陪著娘娘們聽唱戲。不過皇上的脾性你知道的，到點了一定會過來。”
“皇上一向十分準時，是臣心急來早了。”
“潘府尹這話說的，只有臣等君的，哪有君等臣的。”
“祁公公說得是。”
風輕輕吹來，一股淡淡的桂花香，飄進了潘應龍的鼻子裡。
“又到了八月桂花香的時節。”
“西苑的桂樹種得多，一到八九月間，滿苑的桂花香。”
“我還記得第一次進西苑，當時帶路的是黃公公，他剛好出去辦事回西苑，順路帶著我去見皇上。
那會皇上還是太子。
黃公公在前面慢慢地走著，那時我也是這般聞到了桂花香。黃公公說，此前西苑沒有幾棵桂樹，太子喜歡聞，於是世宗皇帝就叫人遍尋京畿，移種了上百棵桂樹在西苑裡。”
祁言在前面幽幽地說道，“不是人間種，移從月中來。廣寒香一點，吹得滿山開。”
潘應龍眼睛眨了眨，對言道：“不辭散落人間去，怕群花、自嫌凡俗。向他秋晚，喚回春意，幾曾幽獨。”
祁言轉過頭來，看著潘應龍微微一笑，又悠然道：“皇上對奴婢們說過，他聞著桂花香，最喜歡的詩詞還是‘桂花浮玉，正月滿天街，夜涼如洗。’。”
“這是衡山公（文徵明）的詞。”
“對，某一年秋季，皇上召見文長先生，聞到桂花香，文長先生有感而發，唸了這闕詞。皇上最喜歡這句，還叫文長先生揮毫潑墨，抄錄了這一闕詞。”
徐渭跟潘應龍同為胡宗憲幕僚出身，兩人同心協力輔佐胡宗憲剿倭。
徐渭對潘應龍，亦師亦友，兩人私交非常好。
潘應龍父親出仕後，曾經拜文徵明為師，學習繪畫和書法，頗有一番淵源。
祁言突然提到徐渭，還提到了文徵明，似乎表達出某種善意。
“果真時光如飛。祁公公，聽聞黃錦黃公公駕鶴仙逝了？”
“五天前，定國公、楊公公和馮公公帶著皇上的欽賜祭品和詔書，去永陵主持黃公公的葬禮，隨葬在永陵裡。真是天大的恩賜啊！”
兩人說了幾句話，該表達的意思都表達完了，突然又靜了下來，繼續沿著林蔭道繼續往前走。
遠處有鳥兒在樹上叫喚著，啾啾，悅耳動聽，跟湖邊上吹過來的風一樣，讓人舒暢。
祁言把潘應龍帶到紫光閣前殿耳房。