曾省吾絞盡腦汁，猛然想到此前聽老師說皇上要用太常寺正卿蔡茂春為江蘇巡撫。
“老師，是不是跟蔡太常外放為江蘇巡撫有關？”
張居正欣慰地點點頭，“對，事情要連在一起看。江蘇，江蘇，三吳之地，物華天寶，人傑地靈。”
張居正捋著鬍鬚，長嘆一口氣。
“萬曆元年，江南三大案，剪除了多少世家名士。後來張四維以文化建設委員會主任身份，坐鎮蘇州一年多。
他的心思和手段，老夫是知道的。
海瑞是問罪殺人，張四維是誅心刨根。
江蘇士林被修剪得太過，要不是王世貞帶著屠隆、胡應麟、湯顯祖等人還在那裡支撐著，江南士林文壇，恐怕就是荒蕪凋零一片。”
聽到這裡，曾省吾明白了，“老師，皇上派吳承恩出任江蘇布政使，是利用他在士林的人脈關係，去給江南士林還魂去的？”
“雜草鋤盡，可江南三吳這麼好的園子不能荒蕪在那裡。按照皇上的說法，寒冬過去，大明的春天來了，該百花齊放，爭奇鬥豔了。”
“老師，蔡太常此前因為娶妻之事被清流嗤笑了好幾年，與士林的關係並不好，皇上怎麼還用他撫蘇？”
“這就是皇上的高明之處。蔡秋實被士林清流嗤笑，與他們心懷芥蒂，根本不會走到一塊去。
且他這些年執掌太常寺，負責宣贊教化之事，一直有跟士林文儒們打交道，手段不比張鳳磐差。
皇上想要江南三吳百花齊放，所以用了吳汝忠；但又不想雜草復盛，於是就用了蔡秋實。其中關竅，你懂了嗎？”
曾省吾恭敬地答道：“老師諄諄教誨，學生全明白了。”
張居正想了想又說道：“三省你要記住，現在是萬曆朝，新朝新氣象，跟以前不同了。你要適應，為師也要適應。
‘適者生存，優勝劣汰！’
欽天監的這句話，與‘天地不仁，以萬物為芻狗’有著異曲同工之妙。你要好生明悟。”
頓了頓，張居正又說道：“潘鳳梧受了為師的好意，也給三省你指了一條明路。”
曾省吾遲疑地問道：“湖南布政使？”
“對。湖南是雲貴改土歸流大後方，能分潤軍功。王子薦的雲貴總督，應該會由凌汝成（凌雲翼），但王子薦在雲貴，在兩湖說話還是很有分量的。
潘鳳梧能跟你這麼坦言，也就是說他會出面去與王子薦勾兌，讓你能順利出任湖南布政使，還能坐穩做好！”
曾省吾聽得腦子有點亂，各派系之間暗地裡的一系列勾兌協調，看得他眼花繚亂。
張居正揮了揮手，“三省，回去好好想想。你外放歷練之事一波三折，對你來說也算是一件好事。