想起錦衣衛的赫赫威名，李莨癱軟在地，渾身顫抖。
任博安居高臨下地看著李莨，“四少爺可以死咬著牙不說。你好歹是世家子弟，應該為名教理學獻身。
你不說，這通天大案，我們錦衣衛只能勉為其難地請掌刑出手了。四少爺，幫個忙，做個硬漢。我們掌刑這兩年少有動手，手藝都荒廢了。”
李莨驚恐地尖叫道：“我說，我什麼都說！不要對我用刑，我受不住。”
任博安笑了，“李公子真有自知之明。說吧，我們的書吏握著筆，在角落裡等了好久。”
李莨連忙說道：“我說，我說。
鄉試會試改制草案在年初下來，我爹那個老東西十分不滿，四下寫信給他的故交好友們，然後還接連舉行聚會，邀請湖廣名士大儒。
他們天天在罵朝中有奸佞，矇蔽皇上，行這倒反天罡之舉，意圖毀名教，抑理學。他們要力挽狂瀾，要匡正朝綱。
兩位官老爺，小的有勸過，可是死老鬼鬼迷心竅，非要行這逆天反勢之事。”
任博安和劉寰不做聲，靜靜地聽著李莨繼續交代。
“後來東南傳來訊息，徐相為首的江南世家因為三大案，被抄沒了上千家。當時有很多縉紳名士紛紛託詞逃脫。
我家死老頭不知喝了誰的迷魂湯，王八吃秤砣，非要一條心做到黑。還說什麼奸佞有本事把天下名教儒生全部弄死。
那段時間死老頭行事十分隱秘，聚集在一起的也都是些死忠名教的酸儒。
他們煽動石鼓和嶽麓書院的學子們，然後慫恿這些不知死活的學子四下蔓連，聯絡了各州縣生員帶頭人，暗地裡結下了盟約”
任博安和劉寰越聽心裡越喜。
名教理學的死活管老子屁事，關鍵是此案一查出來，對於自己就是天功一件，可以在皇上面前露臉的大功。
任博安不動聲色地問道：“據你所知，你父親聯絡了多少生員參加罷考？”
“大約五百六十人。其中嶽麓書院和石鼓書院學子三百餘人。”
五百人！
這次鄉試朝廷放開名額，不再像以前還要院試取得資格才能參加鄉試。往年考得秀才資格的，只要報名，都可以參加鄉試。
據布政司禮曹統計，在七月十五日報名截止日期前，全省共有一千六百名秀才生員報名參加這次鄉試。
數量比不上東南等地，但已經是湖南學子生員全部菁華。
三分之一的生員罷考，還有其他自成一派的湖湘縉紳聯絡慫恿的，加上一些跟風而行的，估計會有一半的生員罷考這次湖南鄉試。
國朝罕見！
傳出去真的要驚天動地。
現在被自己偵破，天功啊！
任博安和劉寰對視一眼，強按住心底的狂喜，繼續問道：“罷考生員的頭目，你都熟悉嗎？”