首先大家看到的是一根菸囪，十來米高，突突地冒著黑煙。
旁邊紅磚房裡是一口鍋爐，兩位工人光著膀子，汗流浹背地往爐膛裡剷煤進去，熊熊的火焰噴著熱氣，隔著老遠就能感受到。
鍋爐房旁邊的房間裡，對擺著兩個鐵鑄厚壁圓筒氣缸，呲呲地漏著蒸汽出來。
一根光滑的圓杆在氣缸之間左右往復運動。氣缸旁邊是冷疑器和氣泵，中間還有單向氣閥門，用來調節蒸汽大小。
往復運動的圓杆套著一根長杆，長杆拉著一根“蹺蹺板”。
粗壯的蹺蹺板安在鐵架子上，左邊高，右邊就低；左邊低，右邊就高，蹺蹺板那一頭連著一根鐵製連桿，轉動著一個轉盤。
轉盤帶動一組齒輪，驅動著一個大飛輪，鐵製大飛輪足足有五六米高。
飛輪轉動，連線著一根鐵圓杆，鐵圓杆在橫臥在地面上的一個大圓筒裡來回做活塞運動，往前一拉，圓筒那一邊有一根成人手臂粗的管口，噗噗地噴水出來，從一邊的水溝裡流走。
開平煤業公司技術科科長兼總工程師梁佑平在一旁介紹道：“皇上，張相，諸位上官，這是隆平三式蒸汽機，欽天監研製的，十分厲害。
這臺機器，一分鐘可以在這個水泵裡，”梁佑平指著那個橫臥的大圓筒說道，“往來二十四次，每拉一次，可以把六十升水，從六十多米深的礦井裡吸出來。
有了它，我們的礦井不用擔心會被水淹了。”
他繼續介紹道：“開平到灤州的煤礦，煤層厚，埋得淺，容易開採，煤質也好，尤其是煉製成鍊鋼的焦煤，最好不過。
但是它也有個毛病，下面地質有點複雜，尤其是含水層多，一下挖十米，煤井就開始滲水。要是沒有這臺蒸汽機抽水機，我們真不可能挖這麼深，每天出煤這麼多”
“這口煤井每天出煤多少？”張居正問道。
“回張相的話，一號井去年出煤四十萬噸，合計每天出煤一千一百噸。今年到目前已經出煤四十萬噸，超過去年。預計今年可出煤六十萬噸。”
“六十萬噸？”張居正有點暈。
他知道一噸等於一千千克，也叫一千公斤，略等於一點六斤。
六十萬噸，等於多少斤啊？
張居正一時算不出來，他只知道，京師西山以前有產煤，一年可出三四十萬斤，礦主因此大富。
三四十萬斤，合計多少噸？
數字不大，張居正在心裡默算了一下，大概估計三百噸吧。
三百噸，六十萬噸，天壤之別！
難怪灤州煤從三四百里外運來，賣得比西山煤還要便宜一半，硬生生把西山煤礦擠兌得關門倒閉。
從嘉靖年間開始，朝廷和順天府多次下令嚴禁西山偷挖煤。可是財帛動人心，總有勳貴外戚會悄悄叫人開採，屢禁不止。
現在不用官府查封，灤州便宜煤直接把它幹倒閉了。
經濟問題用經濟手段，我又悟到了。
朱翊鈞在一旁說道：“你們大量採用機械裝置，不止這麼一個蒸汽機抽水機吧。”
陳慶安和梁佑平連忙答道：“皇上英明，請皇上和諸位這邊走。”
走的路，全是黑撲撲的；帶起的風都是黑色。路邊的房子是黑撲撲的，樹是黑撲撲的，就連往來的人也是灰撲撲的。
兩道鐵軌鋪在黑撲撲的路上，三節四米長，兩米寬的敞口車廂，在鐵軌上嘎嘎地行走著，速度不快，但走得很穩。