嘉靖四十五年十二月。
雪花紛紛落落地從天空飄落，悄無聲息地落在北京城。
黃瓦朱牆上，小院烏頂上，樹梢閣頂上，大街小巷上，很快聚集了一層薄薄的雪。
李時珍和萬密齋外襖的肩上，翻毛皮帽上，很快就沾著了一層雪，就像兩人此時的心情，肅殺無聲。
兩人走出西安門，轉手對著相送的馮保，拱手長揖：“馮公公留步，學生告辭了。”
馮保臉色無憂無喜，欠身拱了拱手：“兩位先生辛苦了，風雪越來越大，先生路上當心。”
李時珍和萬密齋心頭一咯噔，馬上答道：“馮公公放心，我等一定當心。”
“走好，咱家不送了。”
李時珍和萬密齋轉身離開，沿著直道走了幾十步，來到一處空地，兩頂轎子停在那裡，兩人對視一眼，鑽進了各自的轎子裡。
馮保站在門口，透過紛落的雪花，看著兩人。
等到兩人的轎子抬起，遠遠離去，轉頭瞥了一眼身邊的東廠璫頭，嘴巴努了努。
璫頭無聲地拱手，轉身離開。
李時珍和萬密齋的轎子在風雪中走了兩刻鐘，停在醫館藥局附近的會友樓前。
萬密齋和李時珍鑽出轎子，抬頭看了一眼會友樓的旗幡。
“東璧兄，天寒地凍，忙乎了一晚，進去喝口熱羊肉湯？”
“好，請。”
兩人在二樓一間雅間坐下，叫了一大碗羊肉湯，四個麵餅，兩盤醬菜。
看來是餓了，湯和麵餅剛端上來，兩人呼呼地就吃了起來，吃了一會，不由地摘下頭上的皮帽，髮髻上透著絲絲白氣。
“咚咚”有人在外面敲門。
沒等李時珍、萬密齋出聲，外面的徑直推門闖進來，帶著一頂皮帽，穿著襖子，笑眯眯地拱手道：“兩位，打擾了。可是剛從西苑出來？”
“出去！”李時珍頭也不抬，喝聲道。
來人臉色微微一變，語氣裡帶著威脅：“兩位，可不要敬酒不吃吃罰酒！”
“滾！”萬密齋喝完一口湯，補了一句。
來人臉色徹底變了，目光在兩人的臉上轉了兩圈，憤憤地離開。