江上舟搖，但看潮生，不覺閒雲千里已過眼。
念池眼看著舟行之處，江水漸漸由寬闊急險，變得清淺迂迴，在層層山麓間蜿蜒。
一路上，深潭、險灘、流泉、瀑布不絕，人煙卻漸罕至。
白霧列將小船泊岸，“女娃子，翻過前面那兩座山，一直向南行，便是穹陵谷，此去再無艱險水路，你便在這下船吧。”
念池道：“前輩如何知道我要到穹陵谷？”
白霧列道：“老頭子只管送人，不知其他。”
念池道：“既如此，南漪便謝過前輩相送之情。”
白霧列道：“你也不必謝我。”
念池自然明白他這話的意思，他會一路相送，自然全是依仗了那幕後之人相托。
告別了白家祖孫二人，念池沿路而行，林深峰險，幽徑崎嶇，但聞鳥鳴蟬噪，不見人影。
行至一處深僻之地，空氣中不同尋常的異香襲來，念池立時警覺，面上卻不動聲色，只暗自屏息，再行幾步，便佯做無力狀，閉眼軟倒在地。
終於出現了嗎？
沒過多久，便聽聞一陣窸窸窣窣之聲，然後有人將她抬起，扛在肩上。
跟著另一個粗獷男聲便道：“小心點兒，金主再三交代過千萬不能傷了她。”
扛她在肩的那個男人笑道：“我自然知道，這丫頭也不知是什麼來路，這麼值錢，這一票可抵咱們兄弟幹上兩年的銀子了。”
那粗狂男聲不悅道：“只管做事，不問來歷，是我們這一行的老規矩了，不該你知道的你便不要多問。”
“大哥，我也就隨口一說，難道真會壞了規矩？不然我何不拉下這丫頭的面紗一探究竟？不過看那金主模樣和對她的看重程度，這丫頭多半是個千嬌百媚的大美人……”
“住口，”粗狂男聲沉聲喝住他，“越說越不像話了，省點力氣快些趕路。”
扛著她的那個男子不敢再說話，當下腳步如飛，向前大步而行。
不知行了多久，念池感覺自身被平放到一柔軟之處，然後那個粗狂男聲開口道：“人已帶到，這便有請驗過。”
她聽見有腳步聲移近，有人俯下身來沉沉注視著她，熟悉的氣息襲來，她心覺不對，正欲動作，那人卻已迅疾出手，點了她周身幾處要穴。
她睜開眼，對上他的眼。