琉璃，琉璃亦作“瑠璃”是用各種顏色（顏色是由各種稀有金屬形成）的人造水晶（含24%的二氧化鉛）為原料，是在1000多度的高溫下燒製而成的。其色彩流雲漓彩；其品質晶瑩剔透、光彩奪目。
琉璃生產最早的文字記載可以追溯到唐代。唐代李亢在《獨異志》中有這樣的記載：開元間，有長安販夫王二狗者，嘗往返淄郡販絲，微利也。
一日，孤館遇盜，財物盡失。二狗嘆曰：天不助我。遂懸樑欲自盡。冥冥中見一老者，錦衣玉帶，頭戴朝冠，身穿紅袍，白臉長鬚，溫文爾雅，左手“如意”，右手“元寶”，高祖賜封財帛星君李相公是也。星君曰：“爾當大富貴，豈可輕生！不聞淄州出琉璃乎？”又舍元寶一枚，乃去。二狗遂販琉璃，成長安首富。又感念星君所賜，易名元寶。
中國琉璃是古代傳統文化與現代藝術的完美結合，其流光溢彩、變幻瑰麗，是東方人的精緻、細膩、含蓄體現，是思想情感與藝術的融會。琉璃內，或大或小、或浮或沉的氣泡，是琉璃生命的特徵。這些氣泡遊走於晶瑩剔透的水晶之中，漂浮於柔情似水的顏色帶之間。
是快意灑脫，是情意綿綿，還是浩然氣魄，琉璃在訴說，我們在傾聽。不過即使是明代很殘缺的工藝依然是受到品級的保護，當時的琉璃已經很不通透，所以被稱為藥玉。《明制》載：皇帝頒賜給狀元的佩飾就是藥玉，四品以上才有配有。
清代乾隆琉璃料器代表了中國古代玻璃製作最高水平，持續近三千年的中國古代玻璃在清代乾隆時期，發生了里程碑式的飛躍和質的革命性變化，其達到的精美程度和藝術水準與當時創造的瓷器、銅器、玉器的藝術成就並駕齊驅。其集熔鑄、雕刻、麼研和冷熱加工技藝於一身，是袖珍濃縮型藝術瑰寶，甚至成為一個獨立的藝術品種。
因此，清代乾隆琉璃料器精品，成為高檔次收藏家爭相追逐進藏的物件。清代乾隆之後，琉璃料器開始衰落，至今再沒超越。
下圖便是小編有幸見到的琉璃原石，呈不規則形，造型輕巧，質佳，表面亞光。色彩絢麗、變幻瑰美，給人以藝術的美感和想象空間，給人靈感和智慧。
給人以滋潤柔和之感，是沒有經過加工雕琢的原料，具有很大的設想、設計和創作空間。可貴之處就在於可塑性高，極具收藏價值！
知道琉璃的人其實很多，尤其在古代，琉璃作為一種特殊的材質，和杏黃色、龍紋一樣，同屬王族專用。最早只有真正的王族才能使用琉璃製品，琉璃的製造工藝也為王室工匠所掌控。
由於琉璃的發現者，也就是范蠡的原因，在先民眼中，人們認為琉璃和水晶一樣，具有記憶與傳承功能，更重要的是，琉璃可以保佑擁有者“居家則致千金、居官則至卿相”。
古代中國對琉璃珠的稱呼有很多種：繆琳、琅軒、琉琳、玻黎、硝子、罐玉、藥玉等，而中國人做玻璃的歷史，雖說要晚於西亞地區，卻最晚也在西周年間就開始：河南洛陽與陝西寶雞的西周墓葬裡，就出土過玻璃珠與玻璃管。春秋戰國年間的各地墓葬裡，玻璃製品也更多更豐富，不單有玻璃珠這樣的小物件，還以“模壓”“纏絲”等技術，製出各種玻璃製品的首飾。
漢朝的墓葬更出土了玻璃碗與平板玻璃，全是百分百的“中國製造”。
到戰國至兩漢時期，中國的玻璃製造技術有了很大的進步，這時期的鉛鋇玻璃，其色澤、透明度都近似於玉，所以有人說古人是在仿製玉器，其實是那時候工藝還不成熟，玻璃因為燒製溫度低，有大量氣泡，且含有鋇，因而透明度不高，很像不透明玉。
這種不透明不可能是古人故意為之，因為清朝時期西方的透明玻璃傳到我國就大受人們喜愛。
在先秦時代就比較發達了，各種器物玲琅滿目，有些戰國時的玻璃杯製品被考古出土與現在玻璃製品不分伯仲，國家定為不允許出國類特級文物，中國自有的玻璃生產工藝直到隋朝都有存在，只是在隋唐戰亂中大批匠人的消失，以及後來被唐宋興盛起來的更為實用華美的瓷器取代，玻璃製品從此被邊緣化，小眾化，技藝流失退化了越來越弱，魏徵都在書中感嘆唐朝中國玻璃的衰落。
有著同樣命運的還有中國漆器的衰落，同樣是因為瓷器的興盛，其技藝與原材料當時中國壟斷獨有，方便大量製造，造型美觀，解釋耐用，是外銷世界的高精尖奢侈品產品。
到清康熙年間，朝廷詔令內務府造辦處設立一個琉璃(此處指玻璃工廠，專為宮廷燒製琉璃製品。但當時已有一個燒造釉陶磚瓦的窯場，專門燒造用於建築的琉璃磚、琉璃瓦，而這個窯場一直就叫“琉璃廠”。
因此，為了避免名稱上的混亂，這個新設的琉璃工廠就被定名為“玻璃廠”，其所出製品則一律以玻璃名之，以與建築用琉璃相區別。但這種區別也僅限於朝廷，在民間仍然多名並存，難以統一。
在古代普通人是沒有權利用這種東西的，一般“琉璃”這種東西都是應用於宮廷的飾品和皇帝的碗筷等，清朝皇室內有“琉璃廠”。一旦逾矩便要殺頭。古代的玻璃之所以沒有大量應用於各個方面，主要還是因為製造技術落後，普通玻璃在冬天倒入熱水就會炸裂，沒有很好的效能。
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